Wouter de wereld rond

Nawoord

2006-06-06T11:06:00.000+02:00

Onder dit bericht foto's van de laatste 3 weken reizen

Voorlopig (tot mijn volgende reis) het laatste bericht op deze website, want na 2 dagen relaxen in Dubai, vervolgens per business class, wat overigens geeneens zo speciaal is, weer terug naar Dusseldorf, waar m'n ouders en zus me op stonden te wachten, ben ik inmiddels weer een weekje in Nederland en gaat het gewone leven weer verder.

Ik ben afgelopen vrijdag bij m'n begeleider in Nederland langsgeweest, en hij was al best tevreden. Het is nu nog alleen een kwestie van verslag verbeteren op basis van de review van Dubai, Melbourne en Nederland, en dan kan ik m'n presentatie gaan voorbereiden. Aangezien dit eigenlijk wel mijn hoofdstudie betreft, en veel mensen in juli/augustus op vakantie zijn, plan ik mijn presentatie waarschijnlijk pas eind augustus, want het is wel zo leuk als iemand komt kijken.

Het was een geweldige ervaring, of eigenlijk, het waren geweldige ervaringen, al die luxe in Dubai, al die feesten en evenementen in Melbourne, al dat sentiment toen ik terug in Singapore was en die geweldige cultuur in Melaca, Maleisie. Geweldige nieuwe mensen leren kennen, nooit heimwee gehad (sorry mensen thuis) maar weer blij om thuis te zijn (sorry mensen in Melbourne)!!

Ik heb met veel plezier aan deze site gewerkt, iedereen bedankt voor de leuke reacties en ooit wordt deze site weer nieuw leven ingeblazen, want er zijn nog een hoop plekken op de wereld waar ik ook nog een keertje heen wil. Moraal van het verhaal, hoe meer je reist, hoe meer je nog wil zien van de wereld!

Onder dit bericht foto's van de laatste 3 weken reizen

Foto's

2006-06-06T10:42:00.000+02:00

3 weken reizen, van Melbourne naar Cairns, terug naar Melbourne, vervolgens naar Singapore, op en neer naar Melaca (Maleisie), door naar Dubai en dan via Duitsland weer naar huis. Bijgaand de foto's bij de verhalen:

Darling Harbour te Sydney.

Nog een keer Darling Harbour.

Uitzicht vanuit Sydney Tower.

De bekende Harbour Bridge te Sydney (deze zie je altijd vol met vuurwerk op het nieuws want dit is een van de eerste plekken waar ze Oud & Nieuw vieren)

Het nog bekendere Opera House te Sydney

Door naar Fraser Island en met de 4-wheel drive naar Lake McKenzie, een van de mooiste meren op het eiland

Lake Wabby was ook niet lelijk

Dit was onze groep waarmee we de 3 dagen/2 nachten safari deden, gefotografeerd voor een schipwrak

Het wrak

Nog een keer

Tijdens de Whitsundays boottocht verbleven we op dit eiland, South Molle Island

Door naar Townsville, in de verte Red Castle Hill, die besloot ik 's ochtends maar eens op te lopen

Aardig uitzicht van Townsville, en verderop Magnetic Island

Nog een keer uitzicht op Magnetic Island

In een dierenpark op de foto met een Koala

en met een Kangaroo

Koala's slapen vooral

Hier had ik een losgeslagen mensenetende krokodil gevangen net als Steve Irwin

Wombat

Hee me python zit in de knoop

Walibi

Baby Kangeroo

Een baai op Magnetic Island

Je kan niet (vaak) in de zee zwemmen (kwallen), dus bijna elke kustplaats heeft zijn eigen gratis zwembad, hier de Cairns Lagoon

Sentiment, hier woonde ik 3 maanden tijdens m'n verblijf in Singapore. Waarschijnlijk het meest relaxed, en het goedkoopst, waar ik ooit in het buitenland heb gewoond (namelijk slechts 400 euro per maand :))

De overheid van Singapore heeft weer een nieuwe reclame campagne bedacht :)

Drukte op Orchard Road

Op naar Melaca, Maleisie, of is dit gewoon een straatje in Amsterdam?

Melaca

Melaca

Melaca by night

Chinees tempeltje in Melaca

Melaca

Nog een keer Melaca, ja je bleef foto's maken daar

Straatje in Melaca

Het Nederlands Stadthuys, midden in (waar anders) Melaca

Nederlandse grafsteen, in oude portugeze kerk, te Melaca

Uitzicht over Melaca

Azie Update

2006-05-26T13:14:00.000+02:00

Nou de 4 dagen azie zitten er bijna op. Dinsdag hier aangekomen en lekker rondgelopen. Heel gaaf om hier terug te zijn en te zien hoe alles er ook al weer uit ziet en hoe alles ook al weer ging. Woensdag met de bus naar Melaka gegaan, een havenplaats in Maleisie. Echt super interessant, de stad is ruim 600 jaar geleden ontstaan, eerst onder 'aziatisch' bestuur, later onder 'europees' bestuur. De stad is in handen geweest van zowel de Portugezen, de Nederlanders en als laatst de Engelsen. Midden in de stad staat het Stadthuys, het door Nederlanders neergezette gemeentehuis, vlak daar naast staan de resten van een Portugeze kerk, waar overigens wel grafstenen met Nederlandse inscriptie te vinden zijn, en de hele stad staat vol met huizen met een soort Nederlands/Chineze architectuur. Echt je blijft foto's maken en alles is zo goedkoop en makkelijk, wel leuk weer een stukje cultuur/geschiedenis na 3 'cultuurdroge' maanden in Australie. Donderdag met een relaxte bus (3 stoelen per rij) weer terug naar Singapore en daar gewoon weer rondgelopen en genoten van hoe relaxed alles daar is. Vanmiddag ben ik nog bij de ambassade, m'n oude stageplek, langsgeweest, erg leuk om al die bekenden (bijna een jaar later!) weer terug te zien. Ook al had ik een hele lijst van dingen die ik nog wilde doen in Singapore, gewoon een beetje rondslenteren vind ik momenteel het leukst. Over ruim 2 uur vertrek ik weer richting het vliegveld, om 's nachts, via Sri Lanka, naar Dubai te vliegen voor de aller aller aller laatste 2 dagen van m'n reis! Dan weer terug naar NL!! Tot gauw!

Dag Australie Hallo Singapore

2006-05-23T11:36:00.000+02:00

Heel kort (maar krachtig natuurlijk). Snorkelen in Cairns was leuk, maar weer zat tegen. Geen zon en veel wind/golven. Zee was wel warm, maar door de golven kwam er wel de hele tijd zout water in je snorkel. Niet relaxed want ik houd niet zo van zout water de hele tijd.

's Avonds met wat kamergenoten wezen drinken ergens en toen we terug kwamen en als leuke ludieke actie de gedeelde keuken open maakten (die was gesloten) toen kwam de eigenaar van het hostel ons uitschelden dat we ongelovelijke klootzakken waren en dat als we de keuken in waren gegaan hij ons direct naar buiten had gesleept blabla beetje raar was dat hostel. Mensen ga niet naar Parkview Hostel in Cairns.

Maandag vervolgens terug gevlogen naar Melbourne, koffer opgehaald, nog even gedag gezegd tegen een aantal bekenden en vervolgens naar Singapore gevlogen. Met Emirates, en dat is altijd wel prima, maar dit was wel de 'slechtste' Emirates vlucht ooit. Ik had wel een exit row seat, maar alle films op je eigen schermpje begonnen gewoon op vaste tijden, en de films zelf vielen ook tegen (normaal heb je allemaal bioscoopfilms die je zelf ook nog kan starten/stoppen/pauzeren etc!! Relaxed!!).

Singapore is relaxed!! Alles is hier relaxed!!!!!!!!! Ik ga morgen naar Maleisie voor een tripje naar Melaka (een havenplaats waar in de VOC heeft gezeten) en verder hier relaxed door Singapore lopen! Nou ik slaap er nog een nachtje over maar op dit moment vind ik Singapore echt heel gaaf :).

Weer Centreparcs weer...

2006-05-20T09:56:00.000+02:00

In m'n laatste stukje had ik het over Airlie Beach, vlak bij de Whitsunday Islands. De eerste twee dagen een beetje chillen daar, want pas op maandag ging de 3 daagse/2 nachtse boottocht. In Airlie Beach was iets meer te doen dan in Hervey Bay, maar het was nog steeds erg klein en als het regende dan was er eigenlijk niks te doen, behalve internetten, maar dat besloot iedereen et doen tijdens de regen (hoe komen ze er op) dus dan was het overal vol. Gelukkig was het weer iets beter dan eerder op de reis, maar zo nu en dan viel er toch wel een bui-tje.

In de zee zwemmen kan je eigenlijk niet echt rond deze tijd. We zitten namelijk net aan het einde van het kwallen seizoen en door zo'n kwal wil je niet gestoken worden. Het aardige is dat veel kustplaatsen dan vlak voor de kust een soort gratis zwembad (een lagoon) hebben gebouwd waar iedereen dan lekker kan zwemmen.

Het hostel was een soort resort, misschien zelfs wel een beetje als centreparcs, allemaal losse huisjes met een tv een eigen badkamer en dan 6 tot 8 bedden (voor ongeveer 15 euro per nacht). Best leuk en ik had ook wel leuke kamergenoten en in die twee dagen kwamen ook veel mensen die ik van Fraser Island kende aan (elke toerist doet namelijk exact hetzelfde) dus die 2 dagen kwam ik dan ook wel door.

Maandag met z'n allen de boot op richting de whitsunday islands. Ook al stond het dan geadverteerd als een 3 dagen / 2 nachten boottocht, de eerste en derde dag stonden vooral in het teken van de heen en terugweg, de 2e dag was de echte dag tussen de whitsunday islands. We sliepen in een resort op een eiland en dat was best mooi. Je beseft adn wel hoe ongelovelijk luxe dubai eigenlijk was, want al m'n reisgenoten stonden bijna versteld van hoe mooi alles was, maar het stelde weinig voor vergeleken met de luxe die je in dubai ziet!!

De tweede dag een lange dag op de boot (6:30 was het ontbijt, 7;15 de boot op <-- vroeg!!) en toen ook voor het eerst (de derde dag nog een keer) gesnorkeld. Dat is echt ontzettend gaaf!! Alle tropische vissen en koraal die je normaal op tv, in finding nemo, of in een aquarium ziet, zwemmen dan gewoon langs je heen!! Het was voor mij de eerste keer snorkelen en ik vond het dan ook ontzettend mooi. Andere mensen waren wat minder onder de indruk en het schijnt dan ook dat het wat noordelijker veel en veel mooier is (daar ga ik morgen snorkelen, ik ben benieuwd).

De derde dag ook weer vroeg op en na nog even wat snorkelen met de boot richting Airlie Beach. Daar had ik 's avonds de bus naar Townsville. Ook al is dat maar een rit van 4 uur, ik had hem over de nacht heen gepland zodat me dat een nacht in een hostel scheelde.

Townsville ligt weer een stukje noordelijker, en dan ook echt in een tropische zone. Het is wat benauwder, het kan opeens uit het niks gaan regenen, en er vliegen overal papagaaien. Vlak vanaf de kust bij Townsville ligt Magnetic Island, en daar wilde ik dus heen. Eerst de dag zelf in townsville rondgelopen. Dat is een echte stad (niet zoals hervey bay of airlie beach een stad die er alleen maar is zodat de toeristen ergens kunnen slapen) en het was dan ook wel relaxed een beetje rondlopen. Ik was er erg vroeg (7 uur sochtends) dus niks was nog open dus ik dacht oh er is hier ook een heuvel dus die loop ik wel even op. Nou dat was eigenlijk nog best wel zwaar, zo zonder water, met tas, afgesleten sneakers enzo maar het uitzicht was daarom des te mooier. Later die dag nog naar een soort dierenpark geweest in de buurt van townsville, waar ik op de foto ben geweest met onder andere een koala, een wombat, een kangaroe, een walibi, een krokodil(!!) en een slang!! Best cool!! :)

's Avonds met de boot richting Magnetic Island. En eigenlijk bleek er helemaal niks te doen op dat eiland. Het voordeel dan wel is dat iedereen die in het hostel zit, ook in het hostel blijft en als ze dan wat leuke dingen organiseren het nog best leuk is. De volgende dag nog een tour over het eiland gemaakt om te bevestigen dat het toch echt minder voorstelt dan andere plekken langs de oostkust. 's Avonds weer richting townsville, want de bus richting Cairns stond weer op me te wachten. Naja eigenlijk moest ik op de bus wachten. De busterminal ging om 19:30 dicht en ik had geen zin om door de hele stad met m'n tas te sjouwen (zwaar) dus even wat gegeten bij een tentje in de buurt en toen maar gewacht tot dat de bus dan kwam om 0:40, best lang dus :). Maar ja wel weer een hostel uitgespaard en vanochtend dus aangekomen in Cairns. Aangezien ik morgen ga snorkelen op het Great Barrier Reef (vandaag geboekt) en maandag via melbourne richitng Singapore vlieg, was dit dus mijn laatste vrije dag in Australie. Souvenirs kopen dus!! Ook nog even bij de lagoon (ja die hebbne ze hier ook, in townsville was er trouwens ook een) gelegen maar het was (eindelijk) erg warm! Zo warm dat je je voelde verbranden, dus na een uurtje was het genoeg!

Morgen snorkelen dus, heb ik erg zin in, en dan maandag richting Melbourne, koffer ophalen, en dan richting Singapore. Ben benieuwd hoe het daar is, toch wel grappig om terug te gaan naar een verre plek waar je al eens eerder bent geweest! Vanuit Singapore dan ook weer de volgende update!!

Weer of geen weer altijd centreparcs weer

2006-05-13T08:32:00.000+02:00

Ja zo gaat het liedje, maar centreparcs staan in Nederland en daar is het altijd kutweer dus dan bedenk je zo'n rare slogan. In Australie hoort het gewoon mooi weer te zijn. Nu ligt Melbourne wel erg zuidelijk dus als het daar wat minder is, oke dat trekt deze jongen nog, maar ik zit nu inmiddels vet noordelijk (als in dichter bij de evenaar) en het regent nog steeds!!!!!

Eerst even een flasback naar vorige week vrijdag, toen ik nog hard aant werk was. Alles natuurlijk weer net op tijd afgekregen, en trouwens niet afgeraffeld, want als ik het had afgeraffeld dan was ik al weken eerder klaar geweest! Zaterdag nog met ramon geweest naar een optreden van the Umbilical Brothers, onderdeel van het Melboure Comedy Festival, erg grappig, en zondag nog wat wezen eten met goede vrienden. Uiteindelijk zondag nacht 1 uurtje geslapen (van 2 tot 3) want ik moest om 4 uur de bus naar het vliegveld hebben. Om 6 uur (nog steeds 's ochtends) gevlogen naar Sydney om daar, enkel wakkergehouden door een dosis wilskracht, zo veel mogelijk te bekijken. Het wereldbekende Opera House, en de Harbour Bridge (bekend van het vuurwerk met oud en nieuw), ontbraken daar natuurlijk niet in. Uiteindelijk doodmoe om een uurtje of 10 's avodns gaan slapen.

En dan nu verhaal 1 uit de serie rare backpackers. Ik dus lekker slapen op een kamer met nog 5 of 6 andere backpackers ofzo. Midden in de nacht word ik wakker, hoor water lopen. Wat blijkt, een of andere dronken gast had besloten dat het te ver was naar de WC en ging daarom maar midden in de kamer op het tapijt pissen. Tsja hij was ontzettend dronken en ging snel z'n bed weer in, maar ik heb nog steeds niet begrepen hoe iemand het in godsnaam in z'n hoofd haalt zoiets te doen....

Dinsdag ochtend weer op tijd opgestaan om het vliegtuig richting Hervey Bay te halen. Fraser Island, het grootste zandeiland ter wereld, ligt daar vlak van de kust en vanuit Hervey Bay heb ik dan ook woensdag/donderdag/vrijdag een eiland safari gedaan. Met een grote jeep, 9 anderen, 4 tenten, bakken met eten en drank het eiland opgegaan. Een aantal geweldige meren gezien, maar het hoogtepunt was toch wel toen we vanuit een uitkijkpunt een bultrug walvis konden zien zwemmen!! Het was niet het walvissen seizoen dus de kans daarop was echt heel klein (we zagen ook dolfijnen en zee schildpadden, ook gaaf maar die kan je daar elke dag wel zien). We moesten elke avond wel op tijd ons kamp opzetten, voor de vloed moesten we een plek gevondne hebben (anders konden we niet meer over het zand rijden) en voor zonsondergang (en das toch wel een uurtje of 6) moesten we gegeten hebben anders zijn de dingo's (wilde honden) actief en die komen dan op de geur af en die beesten moet je niet want die zijn wild en dan bijten ze etc etc. Toch was het wel gaaf om er op een gegeven moment een rond ons kamp te zien lopen. Je wilt niet het eiland af zonde rzo'n beest in het wild gezien te hebben.

En dan verhaal 2 uit de serie rare backpackers. De eerste avond op het eiland kwamen we nog 2 andere jeeps tegen en we hebben dan ook met 3 groepen ons kamp opgezet. Iedereen lekker een biertje drinken maar op een gegeven moment sloeg de sfeer een beetje om want 2 vrouwen hadden maar besloten om met elkaar op de vuist te gaan, en dan niet zo van oh das nog best aardig om naar te kijken, maar meer van blauwe ogen en bloedneuzen. Tsja niet onze groep maar ik snapte het in ieder geval niet helemaal.

Ohja we sliepen ook op de grond gewoon daar op Fraser Island dus dat was ook inet bepaald relaxed. Na 2 nachten nauwelijks slapen vrijdag dan weer terug naar Hervey Bay om daar 's avonds de bus te pakken richting Airlie Beach. Daar vlak vna de kust liggen de Whitsunday Islands en dat schijnt ook geweldig mooi te zijn. Ik was dus ontzettend moe, en ondanks dat ik aan de raamkant zat (krap) en er een dikke gast naast me zat (krapper) was dit de beste busrit ooit want na een half uur viel ik al in slaap!!

Vandaag een beetje lopen chillen hier in Airlie Beach. Het regent alleen en in Hervey Bay regende het ook wel eens en in Sydney was het ook niet bepaald mooi weer en dus dat is wel wat minder. Hopen dat het komende week beter wordt!!

tjoo

Rondreis

2006-05-05T02:45:00.000+02:00

Terwijl ik de laatste hand leg aan m'n onderzoek, hierbij m'n reisschema tot 29 mei, de dag dat ik weer voet op Nederlandse bodem zet.

Maandag, 6 uur 's ochtends, vlieg ik van Melbourne naar Sydney. De vlucht is net iets langer dan een uurtje, en de rest van de maandag zal ik dan besteden in Sydney (om het bekende operahouse op de foto te zetten :)).

Dinsdag, om 11 uur 's ochtends, vlieg ik dan naar Hervey Bay. Hervey Bay is een plaats aan de oostkust van Australie, en vlak vanaf de kust ligt Fraser Island, het grootste zandeiland ter wereld. Vanaf Hervey Bay reis ik dan per bus richting Cairns, dat ligt ook aan de oostkust, maar dan nog een stuk noordelijker. Onderweg stop ik in ieder geval bij de Whitsunday Islands, blauwe zee, witte stranden, palmbomen en een geweldige plek om te duiken of te snorkelen. Mocht de tijd het toelaten stop ik ook nog bij Magnetic Island. Wat dat precies is weet ik nog niet, maar het schijnt erg leuk te zijn en ligt toch op de route :). 22 mei vlieg ik in ieder geval weer vanaf Cairns naar Melbourne. In Melbourne aangekomen haast ik me dan van vliegveld 1 naar vliegveld 2 (er zijn hier 2 vliegvelden), want dezelfde dag vertrekt mijn vlucht naar Singapore.

Na 4 dagen in Singapore, en 2 dagen in Dubai (waar het overigens nu al 40 graden is, kan je na gaan hoe warm het over een maandje is!) kom ik de 29e dan weer aan in NL.

Nu nog hard werken om alles op tijd af te krijgen, en ondertussen proberen afscheid te nemen van al m'n beste vrienden hier. Morgen gaan we naar the Umbilical Brothers, onderdeel van het Melbourne Comedy Festival. Die zijn tof! :)

Koninginnedag 2006

2006-05-01T13:21:00.000+02:00

Bier, hazes, speculaas, frikandellen, poffertjes, nog meer hazes en nog meer bier en een hoop oranje, en mensen van over de hele wereld!!

--(klik op de foto's voor een vergroting)--

Otto & ik

Brenna bakt poffertjes

Er werd een aardig woordje Nederlands geleerd

Jag had ook wat oranjes aan

Dat konden Larbi en ik wel waarderen

Ingeborg, Ruud en Vera, en Michael

Vera houdt van Nederland

Larbi, ik en Laura

De mystery guest was er ook

Matt, Ramon & Ramon

Jaa das beatrix :)

Bijna iedereen! (klik voor vergroting)

Helicopter!!

2006-04-24T03:07:00.000+02:00

Nadat ik vorige week Philip Island had bezocht, bedacht ik me dat ik toch wel graag iets meer van de omgeving van Melbourne zou willen zien. Op naar de Great Ocean Road dus! Ramon en Ramon (we hebben er nu 2 op de universiteit) wilden wel mee, en dus hadden we voor afgelopen zaterdag een dagtour naar de Great Ocean Road geboekt. De Great Ocean Road is zo'n 300 km lang en volgt de kustlijn van Australie. Dat is best een mooie kustlijn, en de Great Ocean Road behoort daarmee dan ook tot een van de mooiste routes ter wereld. Op een gegeven moment kregen we de kans om per helicopter een stuk langs de kust te vliegen. En voor 36 euro pp konden we dat ook echt niet laten liggen!! Bekijk de foto's maar!

Alle stipjes op bovenstaande foto zijn surfers :)
Lijkt net Europa he.In zo'n 20 miljoen jaar tijd zijn zulke rotsformaties ontstaan.

Ontzettend mooi uitzicht vanuit de helicopter!

Zaterdagavond ben ik vervolgens thuisgebleven, en zondag heb ik gewerkt. Tsja, die planning he :).

Vluchtschema bekend

2006-04-20T12:13:00.000+02:00

Vanochtend heb ik dan m'n vluchten definitief vastgelegd. Mijn vlucht terug naar NL stond eerst gepland op 2 mei, maar omdat de ambassade mij een 'langer' visum heeft gegeven, heb ik ook wat tijd om wat meer van Australie zelf te zien. De planning is nu dan ook als volgt:

Tot 7 mei: Afstuderen

Van 7 mei tot 22 mei: Rondreis Australie.

22 mei: Vlucht naar Singapore + 4 dagen stop-over in Singapore

27 mei: Vlucht naar Dubai + 2 dagen stop-over in Dubai

29 mei: Vlucht naar Dusseldorf, aankomst 13:25.

Zoals jullie zien stop ik op de terugweg ook nog even in Singapore en Dubai. In beide plaatsen ben ik al eerder geweest en ik heb er dan ook erg veel zin in om weer met bekenden daar af te spreken, en om te zien hoe het er inmiddels daar uitziet!

Verder heb ik als ik in Dubai ben inmiddels genoeg frequent flyer miles verzameld om voor een upgrade naar business class in aanmerking te komen. Mochten er op de vlucht dubai - dusseldorf nog business class stoelen beschikbaar zijn, dan kan ik dus de laatste etappe in stijl nemen.

Ten slotte kom ik op de verjaardag van m'n vader weer terug in NL. Altijd leuk!

Overigens, over de rondreis zelf later meer. Aangezien ik pas net een definitief schema heb, ga ik vanaf morgen aan de slag met het vastleggen van de vluchten en planning voor m'n rondreis!

Wouters Wondere Week

2006-04-18T06:02:00.000+02:00

Een redelijk rustig weekje gehad. Dinsdag met ons groepje Nederlanders eerst pizza wezen eten op Lygon Street (het zogenaamde 'Little Italy') en vervolgens naar V for Vendetta (fillumpie) geweest. Woensdag met Ramon en Larbi (Nederlander, buurman van Ramon) een biertje gedronken in St. Kilda, maar nu eens een keer wel op tijd naar huis met de tram. Vrijdag was iedereen vrij ivm Goede Vrijdag, dus donderdag was het erg druk in de stad. Met onze groep internationale studenten weer een hoop kroegen afgelopen. Vrijdag weer in St. Kilda een biertje gedronken met een nieuwe Nederlander hier op de universiteit, die ook Ramon heet. Over een week of 2 ofzo komt er nog een 4e Nederlander, Wouter. Dan zijn er 2 Ramons en 2 Wouters, arelaxed!! Was vrijdag in St. Kilda blijven slapen en zaterdag, op weg terug naar huis, naar een CD/DVD/Boeken beurs geweest, met allemaal van die dumppartijen voor weinig geld. 3 CDs gekocht, The Best of The Three Tenors, The Four Tops en Hermans Hermits. Wel leuk wat nieuwe muziek, want op die muziekspeler van mij past ook maar een uur of 3 aan muziek, en die ben ik inmiddels wel redelijk zat :). Vervolgens nog even het Immigration Museum doorgelopen. Dat museum is gewijd aan hoe alle westerlingen die er nu wonen nou in Australie zijn gekomen. Best interessant, mensen die met al hun bezittingen in een koffer de boot instappen om, als ze tijdens de overtocht niet overlijden aan een of andere vieze ziekte, na 5 weken aankomen in Australie, om daar een nieuw leven te beginnen. Er zijn periodes geweest waarin alleen Britten mochten emigreren, periodes waarin vrouwen gratis mochten overvaren (er waren te weinig vrouwen in Australie), periodes waarin een beleid van 'White Australia' werd gevoerd met een hoop racisme en discriminatie van andere (niet UK) Europeanen en Aziaten, en natuurlijk het eeuwige probleem met de Aboriginals, de oorspronkelijke eigenaars van het land, die overigens nog steeds grotendeels in armoede leven. Zaterdagavond nog even rustig aan een biertje gedronken, want zondag kon ik mee naar Philip Island, een eiland ongeveer 2 uur vanaf Melbourne met onder andere een Koala park en de 'Penguin Parade'.Kleine penguins, die overdag richting Antartica zwemmen om te vissen, komen 's avonds terug aan land om te overnachten. Best grappig om te zien om zo plotseling vanuit de oceaan kleine groepjes penguins op te zien duiken die dan vervolgens over het strand het gras inlopen om daar in hun nesten te overnachten. We mochten daar alleen geen foto's maken, dus die heb ik dan ook niet. Gister en vandaag is de universiteit eigenlijk nog gesloten, maar ja ik heb wat werk in te halen :).

Nog een maand

2006-04-10T11:01:00.000+02:00

Nog ongeveer een maand te gaan, en dan zit m'n tijd hier op de universiteit er op. Dan nog even rondreizen, en dan weer richting NL. Wanneer ik precies terugkom weet ik nog niet, ik moet mijn ticket in ieder geval verzetten want dat staat op 3 mei :). Daar later meer over, want op dit moment is het allemaal nog wat onduidelijk.Aangezien het einde van m'n project nadert worden er meer uren gedraaid op kantoor en minder in de kroeg. Dat lukte alleen niet altijd. Afgelopen dinsdag hebben we nog wat gedronken op een backpackers-avond in een kroeg in St. Kilda en uiteindelijk gingen we maar weg omdat Ramon niet meer naar binnen mocht van de portier :). Donderdag nog meegedaan aan een pubquiz met wat Australische vrienden. Er waren maar 4 teams, maar we wonnen wel! :). Vrijdags dan weekend, en dat hebben we gelijk goed gevierd in het Crown Casino complex. Casino's doen van alles om mensen naar het casino te trekken (in de hoop dat ze gaan gokken) en dan zijn er bijvoorbeeld een hoop leuke kroegen/nightclubs. Met onze vaste groep internationale studenten hebben we dan ook geprobeerd ze allemaal te bezoeken.Zaterdag (en zondag) hadden we gereserveerd voor onze groep Nederlanders. Met z'n 6en (Ingeborg, Josine, Laura, Ramon, Ruud, Vera & ik) wezen eten, stappen en zondag naar het Melbourne Aquarium geweest. Cool aquarium, de foto's heb je inmiddels gezien.Ze hadden daar ook een reuze inktvis, die beesten worden tot 10 meter lang, leven heel heel heel ver onder water, en er is pas een keer een levend exemplaar gefotografeerd! Dit is een ingevroren exemplaar van 7 meter lang. Best interessant want ook al vliegen we naar de maan en zoeken we naar buitenaards leven, we weten nog geeneens wat er allemaal op aarde leeft!!

Go Albers!!

2006-04-03T04:36:00.000+02:00

De rest van de week was wel aardig, dinsdag naar het casino geweest, woensdag uit eten met een groep internationale stagairs en donderdag thuisgebleven. Vrijdag zouden we eigenlijk naar een huisfeest gaan, maar 's ochtends kregen we een mailtje van een kennis over een boottocht tijdens zonsondergang, van 6 tot 10, onbeperkt drinken tijdens de tocht en vervolgens gratis vervoer en toegang naar een of andere tent, alles voor 50 dollar (30 euro). Nou dat leek me wel leuk dus daar ging ik dan eerst maar heen. Ramon besloot later ook mee te gaan, en dus stonden we om 6 uur in de Docklands, het (jacht)havengebied van Melbourne, nog geen 10 minuten uit het centrum (het is hier allemaal best slim gebouwd). We waren met z'n 4en, Carsten en Michael, Duitsers en Ramon en ik dus. Verder waren er denk ik alleen maar Australiers en iedereen was al gekleed om direct door naar die nightclub te gaan, waar een of andere dj ook nog zou optreden. Best leuk ter afwisseling op al het interationale reizigers/stagiars gebeuren. Het duurde allemaal even voordat we vertrokken, maar uiteindelijk begon de boot te varen en waren we nog nuchter.De zon ging redelijk snel onder, en in verband met de politie voer die boot maar een beetje rondjes in de haven/industriehaven. Niet echt boeiend, maar ja na een half uurtje had toch niemand meer oog daarvoor. Het leverde nog wel een leuk plaatje op van Melbourne vanaf de andere kant.Het weer was trouwens ook heel slecht, dit weekend heeft het veel geregend en het wordt best koud. Melbourne ligt ook best zuidelijk, en de herfst is net begonnen, dus het weer wordt wat slechter (niet zo slecht als in NL natuurlijk, maar ja als je lekker warm weer gewend bent is 18-20 graden behoorlijk koud). Maar ja iedereen zat toch binnen (bij de bar) en er was ook nog een DJ aan boord dus dat was allemaal best leuk. Na de tocht in de bus gesprongen, en naar die tent gegaan. Freda, die uit HongKong, kwam er toen ook bij, daar even gebleven en toen richting dat huisfeest, waar, toen we daar eenmaal waren, helemaal niks aan was. Gelukkig zijn we daar niet eerder heen gegaan :).

Zaterdag niet veel uitgevoerd, en zondag naar de Formule 1, hier in Albert Park, normaal gesproken gewoon een park, maar er loopt een weg doorheen die ook als circuit kan worden gebruikt, en met nog geen kwartiertje uit het centrum weer ideaal gelegen. Aangezien ook dit jaar een Nederlandse rijder meerijdt, wist ik al gauw wie ik zou toejuichen, bovendien, er moet toch minimaal een gast met een Nederlandse vlag zijn!!En een 11e positie is dan ook best een mooie prestatie. We waren dan wel laatste, maar ja met die Midland auto, en gezien het aantal uitgevallen rijders, is het best netjes dat Albers gewoon de race heeft uitgereden. In de bocht waar wij zaten (met uitzicht op een groot videoscherm om van de rest van de race op de hoogte te blijven) hebben we geen crashes gezien, maar dat maakte de vreugde er niet minder op toen schumacher tegen de kant aan vloog :). Toen we na de race het circuit op konden kwam zijn auto nog even voorbij.Het weer was wel een beetje raar. Soms superkoud, soms nog best te doen in de zon. Maar aan het eind van de dag was wel iedereen verbrand, zal wel door het gat in de ozonlaag (of die is heel dun ofzo hier) komen. Ik hoop dat het weer de komende weken nog wat beter blijft, want op 1 trui na, heb ik geen winterkleren mee :).

Einde Commonwealth Games

2006-03-28T01:45:00.000+02:00

Inmiddels zijn de Commonwealth Games weer afgelopen, maar niet voordat we nog een hoop gezien en gedaan hebben. Donderdag ben ik met Ramon naar een concert 'Sounds of the Pacific' geweest. Nadat we al eerder erg coole bands uit de Pacific hadden gezien, was het natuurlijk erg leuk om een heel concert met verschillende bands, allemaal van verschillende eilanden uit de Pacific bij te wonen. Vervolgens zijn we richting de wijk gegaan waar onze universiteit ligt, want donderdag is hier ook een beetje de studentenavond, en we hadden dan ook al snel een kroeg gevonden om wat (een hoop) te drinken.

Vrijdags zijn we dus na werk richting het atletiek stadium gegaan, een gigantisch stadium waar bijna 100.000 mensen inpassen. Aangezien het de een-na-laatste dag van atletiek was, waren er een hoop finales en medailleceremonies. Erg leuk om mee te maken, het hele evenement duurde 4 uur, maar steeds was er weer iets aan de gang om naar te kijken. Omdat Australie al zo veel medailles had gewonnen, en Nederland niet mee doet in de Commonwealth games, was ik supporter van Jamaica en Kenia, landen die beiden ook best leuk meedraaien in de atletiek. De wereldrecordhouder op de 100 meter sprint, Asafa Powell, komt uit Jamaica, en het hoogtepunt van de avond was dan ook de 4 x 100 meter estafette, waarin Jamaica na 3 sprinters op de 3e plek lag, en Australie vooraan liep, totdat het estafettestokje aan Asafa Powell werd gegeven, die zo ongelovelijk hard kon rennen, dat hij alle achterstand op Australie goed maakte, en als eerste de finish over liep. Ongelovelijk! En waar de Jamaicanen alle korte afstand nummers wonnen, wonnen de Kenianen natuurlijk alle midden en lange afstand nummers. Erg fascinerend om te zien met welk gemak renners uit zulke arme derde wereldlanden renners het Westen voor blijven. Vervolgens zijn we met z'n alleen de stad ingegaan, waar we nog met een hoop andere mensen hadden afgesproken. Was erg gezellig.

Zaterdag overdag weer een beetje op het Festival 2006 (het muziekfestival) rondgehangen. Ik wilde eigenlijk naar een Bollywood concert, maar 2 uur voor aanvang van het concert lieten ze geen mensen meer toe op het concert terrein, toen zat het al vol! Er wonen dus een hoop Indiers in Melbourne :), en die waren met hun hele gezin, uren voor dat het concert zou beginnen, al naar het terrein gekomen. Er was die dag ook nog een optreden van een Maori band, Maori's zijn de oorspronkelijke bewoners van Nieuw Zeeland (net als de Aboriginals in Australie). In Melbourne bleken een aantal Maori's van dezelfde stam te wonen, en die waren met z'n allen naar het optreden gekomen om hun 'stamgenoten' te begroeten bij hun optreden. Leuk om te zien.'s Avonds kwam Freda (uit Hong Kong) ook naar de stad en zijn we wat gaan eten. Later kwamen Ramon en Laura ook, en zijn we nog even over het muziekfestival gelopen, om uiteindelijk in een of andere tent te belanden die vol met Canadese vlaggen hing. Wat bleek, een kandidaat stad voor de Commonwealth Games in 2014 had in deze bar blijkbaar uitgekozen voor promotie. Wel een coole tent, wat meer 'trendy' dan al die backpackers kroegen en Irish pubs waar we tot dan toe vaak heen gingen.

Zondag, de laatste dag van de Commonwealth Games, weer richting het festival terrein. Eigenlijk wilde ik richting die 4 artiesten achter glas, die zouden om 2 uur 's middags hun 2 weken daar beeindigen en met een soort optreden naar buiten komen. Ik dacht echter dat de wintertijd hier was ingegaan (net zoals in de rest van de wereld de tijd was veranderd). Wat bleek nou, in verband met de Commonwealth Games hebben ze hier besloten dat de tijd pas volgende week verzet wordt, ik was dus een uur te laat en van hun 'exit' heb ik dus niks meegekregen. Van hun 'kamers' was ook nog maar weinig over.Toen dus maar de stad rondgelopen, wat erg leuk was. Het was behoorlijk druk met alle toeristen, sporters, locals, bijna iedereen was vrij. Elke paar meter stond er dan ook weer een nieuwe straatartiest met een nieuwe show. Toen ik richting Alexandra Gardens liep bleek er ook een wielrenrace aan de gang.'s Avonds met Ramon, Laura, Josine, Freda, Michael en Helge (de laatste 2 Duits) vanuit het park op een groot scherm naar de sluitings ceremonie gekeken, om vervolgens richting de rivier te rennen voor een geweldige vuurwerkshow, volgens het nieuws, de grootste ooit gehouden in Melbourne.

Gister (maandag) ben ik richting Fitzroy gegaan, een of andere alternatieve sub-urb, best bekend in Melbourne. Samen met een Australier in de 'vegie bar' gegeten, een vegetarische tent. Nadat ik alle gerechten met tofu van het menu had geschrapt (tofu is smerig) bleven er nog best een aantal aardige gerechten over en al met al nog best lekker gegeten. Daarna nog even wat gedronken in een relaxte lounge-achtige tent 'the black pearl' (beetje moeilijk uit te leggen maar was erg relaxed) en dan niet te laat naar huis want het was pas maandag :).

Commonwealth Games & Festival 2006

2006-03-22T04:33:00.000+01:00

Nou na de opening van afgelopen woensdag is er weer een hoop gebeurd. Zoals ik al eerder schreef is er naast het sportevenement zelf ook veel anders te beleven. Donderdag hebben we dan ook weer wat cultureels gedaan, een wandeltocht "100 points of Light" door het centrum van Melbourne. Werken van jonge kunstenaars uit de Commonwealth landen stonden overal in het centrum opgesteld, en afgelopen donderdag werd dat dan met een wandeltocht officieel geopend. Kijk dat culturele gedoe spreekt mij persoonlijk niet zo aan, Ramon en ik waren er dan ook vooral voor Laura, die andere Nederlander die bij de organisatie stage loopt. Toch hadden wij nog de beleefheid om even te luisteren als een kunstenaar zijn/haar project omschreef, in tegenstelling tot al die andere hippies die, zoals het leek, het liefst de tour over sloegen om maar direct naar de kroeg te gaan. Wat een drama, als ik van iemand verwacht om nog een beetje interesse in kunst te hebben, dan zijn het van die mensen, en als dan na een kwartier na start van de wandeltocht al meer dan de helft van de groep is afgevallen, dan zijn al mijn stereotypes over linkse hippes weer eens bevestigd. Dikke deceptie dus.. Gelukkig bleek er later wel wat leuks te doen te zijn.

Tussen de commonwealth festiviteiten door, vrijdag was het St. Patricks Day, een Ierse feestdag. Snel wat groens aangeschaft en met een hele groep naar een Irish pub gegaan (onder andere mensen uit Duitsland, Hong Kong, Australie, Brazilie, Polen en natuurlijk Nederland). Erg gaaf, iedereen in het groen, Ierse muziek, Iers bier (Guiness is smerig) en iedereen in een feeststemming!

Zaterdag was ik naar de kapper geweest. Na 3 maanden Dubai, en eerder 3 maanden Singapore, valt het me op dat de mensen die hier in met klanten werken een stuk onvriendelijker zijn dan daar. In Dubai & Singapore zijn het vooral Filipino's die dat soort banen hebben, en die lachen altijd, zijn altijd aardig, vriendelijk, behulpzaam etc etc. Hier staan gewoon zijn het gewoon locals die die banen hebben en die zijn toch best regelmatig nogal chagerijnig. Mijn kapster was dan ook vet chagerijnig en ze was ook supersnel (zo snel dat je je afvraagt of ze het wel goed heeft gedaan). In Dubai had ik altijd Indiers als kapper, die lijken nog een beetje hun best te doen, en daar kan je altijd nog een praatje mee maken (over Cricket ofzo). Anyway, dat viel me gewoon even op, zo heeft elk land z'n leuke en minder leuke punten natuurlijk.

Zaterdag avond naar St. Kilda gegaan en met Ramon, Laura & Matt (een Australier) wat zitten drinken. Daar geslapen (de laatste tram was al lang geleden vertrokken) en zondag naar Alexandra Gardens. Naast het (tegenvallende) kunst & cultuur aspect, blijkt er dus ook een geweldig muziekfestival aan de gang te zijn, met Alexandra Gardens (een groot park) als centraal punt (denk aan een soort Parkpop, maar dan van 2 weken, en met meer verscheidenheid in de muziek). We begonnen de dag dan ook met een optreden van een groep uit de Solomon Eilanden (een eilanden groep in de Pacific), die met kleine, maar ook hele grote panfluiten, en ook een soort panfluiten waar ze op trommelden, een geweldige show gaven.Verder die dag zagen we nog optredens van onder andere de Mornington Island dancers, met een traditionele Aboriginal show, met didgeridoo natuurlijk), Saltwater Band, een Australische band met een repetoire van reaggea tot pop tot rock, maar ook met traditionele invloeden (didgeridoo dus :)), La Bottine Soriante, een Canadese groep die een groot feest op het podium bouwde en Shenzo Swing, drie artiesten die terwijl ze nummers speelden aan touwen de lucht in slingerden, over de kop sloegen, zonder ook maar een noot fout te spelen/zingen.Ook die avond nog even naar die 4 artiesten achter glas gelopen, het heet trouwens 'The Urban Dream Capsule', wat blijkt nou, ze houden zo nu en dan een grote show van achter het glas, heel leuk om te zien hoe de interactie met het publiek gaat (je kan nl. niet met elkaar praten door het glas, alleen maar zwaaien enzo) terwijl ze met muziek en dans etc. een show houden. En die gasten zitten er 2 weken, 24 uur per dag, 7 dagen per week, maar nog steeds, elke keer als ik er langs loop, staan er minimaal 30 man, en tijdens zulke shows staan er volgens mij wel 60-70-80 man.

Verder liggen die vissen nog in de rivier en elke avond is er elk uur nog een (kleine) licht, geluid en watershow, daar zijn we ook al een paar keer wezen kijken.

Maandag moest ik voor m'n onderzoek bij een bedrijf langs ver weg van het centrum van Melbourne (ongeveer een half uurtje met de trein), de gast waarmee ik een afspraak had kwam niet opdagen dus dat was wel arelaxed. Het aardige was dat ik er afgelopen vrijdag ook al was geweest en ik had een laptop van de universiteit geleend omdat we wat moesten installeren, maar toen had ik niet gezien dat er geeneens een CDspeler in de laptop zat. Dus maandag was ik er voor de tweede keer voor bijna niks heengeweest. Ik was dus wel wat eerder terug dan verwacht, dus kon nog mooi een optreden van een Nieuw-zeelandse Maori groep meepakken (Maori's zijn de oorspronkelijke bewoners van Nieuw Zeeland, net als de Aboriginals van Australie).

Dinsdags hadden we weer de geweldige avond op het festival. Nadat ik het zondag zo geslaagd vond, had ik voor de rest van de week maar een schema gemaakt van elke band die ik wilde zien, en voor vandaag stonden er een hoop op het programma. Eerst een optreden van het Golden Pride Children's Choir, een kinderkoor uit een klein arm dorpje uit Tanzania. Ze zijn toevallig ooit ontdekt door een Australier die daar bij een mijn werkte en hij heeft ze op allemaal grote festivals gekregen. Met het geld wat ze nu verdienen kunnen dan in hun dorpje weer huizen en scholen ed. worden gebouwd. Ze konden erg mooi zingen, een beetje Lion King achtige muziek.Vervolgens een optreden van het Tongan Royal Corps of Musicians. Een fanfare band, maar dan anders. Normaal gesproken lopen fanfares altijd maar een beetje te marcheren en spelen ze saaie fanfare muziek, het Tongan Royal Corps of Musicians liep niet allen te marcheren, maar ze begonnen ook allemaal te dansen en te zingen, en ze speelden ook nummers als Time to say Goodbye, en een nummer vna Ricky Martin enzo, en dat voor een groep van Tonga, een eiland in de Pacific, het gedeelte van de wereld wat ongeveer het verste van Westerse beschavingen af ligt.We waren inmiddels met Ramon & Freda (uit Hong Kong) en zijn weer even bij die Urban Dream Capsule wezen kijken. Weer hadden we het geluk dat ze net met een show bezig waren en weer werden we 30-45 minuten ge-entertaind.Later kwam Laura er ook weer bij en zijn we met z'n 4en wat op het festival terrein wezen eten, terwijl in de verte de Saltwater band weer aant spelen was. Na het eten hebben we nog even meegekeken bij the Dhol Foundation, een groep indiers met hele grote trommels, om vervolgens naar een ander plein te gaan waar een band uit Fiji speelde. Toen we daar aankwamen zat iedereen op de grond voor het podium, toen we weggingen stond iedereen te springen en feesten, al met al erg tof weer.Woensdag was de laatste Night Market van de zomer, en aangezien sommigen nog geen krokodil en/of kangaroo hadden gegeten, moesten we daar wel even heen. Samen met Annekim, die was weer terug uit Fiji, Ruud, een stagair uit NL, Josine, een 'nieuwe' Nederlander, Laura, Ramon en ik zijn we dan ook daar heen gegaan. Na het eten weer richting Festival 2006 om nog wat bands te bekijken, en onderweg zelfs nog een kaartje gekocht voor Atletiek voor morgen (vrijdag) avond. Er zijn dan een hoop finales en het wordt vast erg cool om ook echt een sport-onderdeel van de Commonwealth Games bij te wonen!

Aanstaande zondag dan de laatste dag van de Commonwealth Games, waarschijnlijk weer met een grootste afsluiting. Dan nog een weekje, en dan is het tijd voor de Formule 1, waar we natuurlijk ook heen gaan, Albers aanmoedigen natuurlijk!

Opening Commonwealth Games

2006-03-16T07:40:00.000+01:00

Gisteravond was de opening van de Commonwealth Games. We hadden geen dure kaartjes voor in het stadion zelf, dus zaten we, net als duizenden anderen, langs de Yarra River, de rivier die midden door de stad loopt en ook een onderdeel was van de openingceremonie.

De rivier lag vol met zulke vissen, een inheemse vis voor elk deelnemend land aan de Commonwealth Games (71 in totaal). Het was ook lekker druk zoals je kan zien.

Nadat de zon onder was kon de opening dan beginnen.

Veel water-, licht- en geluids-effecten, onmogelijk goed te fotograferen :). Op grote TV schermen konden we ook volgen wat er in het stadion gebeurde; de binnenkomst van alle atleten, toespraken van belangrijke mensen (oa de koningin van Engeland, Australie, NieuwZeeland etc. etc. etc. (Queen Elisabeth de 2e is koningin van een hoop Commonwealth landen :))).

En alles werd natuurlijk afgesloten met een hoop mooi vuurwerk. Al met al geweldig om mee te maken, een sportevenement, zo groot als de Olympische Spelen in je woonplaats, zoiets wil je gewoon niet missen! Erg cool.

Same old, same old

2006-03-14T11:26:00.000+01:00

En weer veel van hetzelfde. In m'n laatste bericht eindigde ik met dat ik naar een BBQ ging, dat was dus afgelopen dinsdag. Een van mijn huisgenoten ging verhuizen (het land uit, had een baan aangeboden gekregen in de Filipijnen) en dus dat vierden we dus afgelopen dinsdag. Woensdag weer naar de wekelijkse Night Market hier geweest, deze keer maar eens Kangaroe besteld. Donderdag eerst naar een tentoonstelling geweest. Als ik dan in het buitenland ben, ben ik altijd iets meer geinteresseerd in geschiedenis en museum bezoek ed. dan in Nederland. Ik ging samen met een Zuid Afrikaanse en we wilden eerst naar een tentoonstelling gaan over emigratie en verbanning naar Australie (de eerste blanke inwoners van Australie waren veel gevangenen uit de UK en een zooi Europese emigranten). Uiteindelijk is het die tentoonstelling toch niet geworden want hij was nogal duur, en we zijn maar een beetje door de gratis gallerijen gelopen, ook aardig, maar daarna snel weer terug naar de universiteit want er was een borrel voor internationale studenten, je moet niet te artistiek blijven natuurlijk. Vervolgens dan ook veelsteveel geld uitgegeven, en de dag erna kon ik nog maar de helft herinneren, beetje arelaxed, maar ja na 3, relatief droge, maanden in dubai is het weer even wennen in Australie, waar iedereen, elke dag van de week, wel in is voor een biertje. Vrijdags is het altijd supergezellig in de stad, het is immers weekend, dus we zijn dan ook met een paar in de stad gaan eten, om vervolgens nog ergens wat te drinken. Zaterdag toch weer redelijk op tijd opgestaan om naar de dierentuin te gaan. De dierentuin hier in Melbourne, de oudste van Australie en de 3 na oudste ter wereld (ofzo), is best aardig om even een middag in rond te lopen. 's Avonds weer de stad ingeweest, en zondag, na 6 dagen uitgaan, m'n hele slaap tekort in 1 keer ingehaald. Bleek later dat het nog best mooi strand weer geweest was ook, maar ja je kan niet bezig blijven he.

Aangezien de rest van de week al weer vol stond, gister (maandag) maar even relaxed thuisgebleven. Eigenlijk verveelde ik me wel, dus op een gegeven moment maar even de stad ingelopen en maar eens rondgekeken hoe ze hier met de Commonwealth Games bezig zijn. Groot sportfestival voor alle landen van de Commonwealth (voornamelijk voormalig Britse kolonies, en de UK zelf natuurlijk). Qua formaat vergelijkbaar met de Olympische (zomer)spelen en daarom best gaaf om mee te maken. Alles wordt namelijk in z'n werk gesteld om er een geweldig evenement van te maken. De officiele opening van de Commonwealth Games is aanstaande woensdag (morgen) en die gaan we dan ook met z'n allen volgen, al is het vanaf een live-screen op een groot plein midden in de stad (een kaartje is 350 euro :)).

Tijdens een groot sportevenement vindt er meestal ook iets van een kunstfestival plaats. Zojuist (het is nu dinsdagavond) zijn we dan ook naar de opening van NextWave 2006 geweest, een 'Commonwealth' kunstfestival. Beetje een hippie bende, maar sommige dingen waren nog wel aardig, al is er wel een hoge correlatie tussen kunstenaars en linkse/communistische denkbeelden, bestaan er dan geen kunstenaars die het kapitalisme en/of vrijemarkt wel relaxed vinden?? En er was gratis drank, maar dat was ook weer gauw op, of er stond een dikke rij. Naja, in ieder geval ook weer iets cultureels gedaan in 2006 :).

Ik weet niet of het onderdeel is van NextWave, maar er is hier in ieder geval al een aardig kunstproject aan de gang. Vanaf afgelopen maandag, tot aan het eind van de Commonwealth Games (over 2 weken), hebben 4 artiesten zich in een soort glazen huis opgesloten. Een soort big brother in de winkelstraat dus. En aangezien mensen het best leuk vinden om ongegeneerd naar andere mensen te mogen kijken, is het er altijd best druk, ik zelf loop er in ieder geval ook altijd even langs als ik in d de buurt ben :).

Update

2006-03-07T08:11:00.000+01:00

Weer een week verder. Wat afstuderen betreft, het duurde even voordat de helpdesk hier de juiste software had geinstalleerd, maar inmiddels staat alles klaar en ben ik aan de slag met de 2e fase van m'n onderzoek (fase 1 literatuur onderzoek (in Dubai), fase 2 implementatie/testen (in Melbourne).

Allemaal leuk en aardig natuurlijk, maar niet heel opwindend. Gelukkig is er buiten werkuren nog steeds een hoop te beleven. Afgelopen maandag zijn we na de 'bewonersvergadering' met een paar de stad ingeweest naar een Irish Pub. Het is natuurlijk pas de eerste dag van een nieuwe werkweek, dus hier en daar hebben ze nog wat leuke aanbiedingen om wat mensen te trekken (lees goedkoop bier, wat trouwens niet betekent dat dit goedkope avonden zijn :)). Binnenkort is het trouwens ook St. Patricks Day, zeg maar de koninginnendag van de Ieren. Snel wat groens aangeschaffen (zeg maar het oranje van de Ieren :)) en dan kunnen we dat mooi meevieren. Vieren met Ieren dus :).Op dinsdag kan je hier goedkoop naar de film (ongeveer 5 euro voor een kaartje). We zijn dan ook met een aantal vrienden en collega's naar Hostel geweest, een zieke film van Quentin Tarantino & Eli Roth. Niet echt de moeite waard overigens.

Donderdag was de laatste avond in Melbourne van Annekim, een van de 4 coolste Nederlanders in Melbourne (Annekim, Laura, Ramon & Ik :)). Wel gezellig en iedereen zwaar emotioneel natuurlijk, maar nu zit ze in Fiji (tropische eilanden in de pacific) en dat is vast ook wel de moeite waard :).

Vrijdags zijn Ramon & ik met onze nieuwe vrienden van de zaterdag daarvoor, bijna allemaal internationale studenten, het centrum van Melbourne ingegaan. Ook leuk.

In het kader van je moet ook wat aan sightseeing doen, ben ik zaterdag overdag richting de botanische tuinen van Melbourne gegaan. Vlak daarnaast staat de 'Shrine of Remembrance', een tempel ter nagedachtenis aan alle oorlogen en oorlogslachtoffers van Australie. Zoals ik eerder vertelde kwamen de Japanners tijdens WO2 aardig dichtbij toen ze zuid oost azie binnen vielen, het blijkt zelfs dat ze regelmatig steden in het noorden van Australie hebben gebombardeerd. Terwijl ik er was, was er ook een of andere herdenkingsdienst aan de gang met een hoop militairen. Best indrukwekkend allemaal.Zaterdagavond was dan de housewarming van Laura & Ramon. Ramon zit hier wat langer dan ik, en kon dan ook een echt appartement huren. Midden in St. Kilda, de backpackerswijk van Melbourne. Laura was toevallig ook nog op zoek naar een kamer, en is dan ook in de andere kamer in Ramons appartement ingetrokken. Ze hadden veel mensen uitgenodigd en het was dan ook erg gezellig!

Ramon, Laura & Ik

Zondag vooral uitgerust, maar ja je hebt maar 2 dagen weekend, en je moet toch wat van de stad zien, dus 's avonds hebben Ramon, Laura en ik nog een beetje door het centrum gelopen. Het casino hier is best indrukwekkend (groot) en zit afgeladen vol met Aziaten.

Gister hadden we hier op de universiteit een lunch voor internationale studenten. Georganiseerd door de universiteit zelf, zodat de mensen hier wat landgenoten kunnen leren kennen. Blijkt dat er hier nog best een aantal andere Nederlanders rondlopen en dat was dan ook weer erg gezellig. Aanstaande donderdag is er dan ook al weer een borrel gepland. Maandagavond ongeveer hetzelfde gedaan als vorige week maandag, en vanavond (dinsdag) hebben we een BBQ.

Het is een beetje een opsomming zo, maar ja beter dan helemaal niks schrijven he :) Zo houd ik zelf ook een beetje bij wat ik nou allemaal meemaak buiten werkuren. Ten minste, alles wat na zelfcensuur nog hier op de site verschijnt :).

400 jaar Nederland & Australie!

2006-03-02T06:00:00.000+01:00

Het was een Nederlander, Willem Jansz, die in 1606, 400 jaar geleden, als eerste Europeaan, het Australisch eiland vond. Verschillende Nederlandse ontdekkingsreizigers, onder wie Abel Tasman, brachten in de jaren daarna een groot deel van Australie in kaart. De eerste ontmoetingen met de lokale bevolking van Australie (Aboriginals) waren nogal gewelddadig en de VOC geloofde niet dat er interessante handel te voeren was. Zodoende werd er geen poging ondernomen tot het oprichten van handelposten en/of kolonisatie. Het was dan ook een Engelsman, James Cook, die in 1770 (meer dan 150 jaar nadat het eiland was ontdekt) Australie tot een kolonie van Engeland uitriep. En nog steeds is de koningin van het Verenigd Koninkrijk het staatshoofd van Australie. Australie heeft een lange tijd bekend gestaan als 'New Holland', en Tasmanie, een eiland ten zuiden van Australie, draagt nog steeds de naam van haar ontdekker, Abel Tasman.

Als kolonie van het Verenigd Koninkrijk verklaarde ook Australie oorlog aan Duitsland tijdens WO2. Australie stuurde troepen om tegen de Duitsers en Italianen te vechten, maar gezien haar geografische positie merkte men in Australie zelf niet zo veel van WO2. Ten minste, tot dat Japan de Verenigde Staten (Pearl Harbor) en delen van Zuid-Oost Azie aanviel. Indonesie, dat in die tijd nog onder Nederland viel, werd uiteindelijk ook door de Japanners bezet, veel Nederlanders vluchtten naar Indonesie en ook het Nederlandse leger werd vervolgens van uit Australie bestuurd.

Na WO2 zag het er economisch niet heel goed uit in Nederland. Emigratie naar het buitenland werd dan ook actief door de overheid gepromoot. Veel Nederlanders vertrokken per boot (een maand) en later per vliegtuig (in het begin 'slechts' 74 uur) en de Nederlandse community in Australie is dan ook best groot. Eerder hadden we dan al het Holland Festival, het koniginnedag is er een groot feest, en heel dit jaar staat in het teken van 400 jaar betrekkingen Nederland - Australie, zie http://www.nederland-australie2006.nl/.

Krokodil

2006-02-27T05:38:00.000+01:00

Ben hier nu drie weken en zoals verwacht (gehoopt) is het vooral erg veel leuke dingen doen hier. Die drie maanden in Dubai hadden nog een beetje een cultureel tintje, hier in Australie is het alleen maar voor de lol (cultuurverschil met NL is natuurlijk ook veel en veel kleiner). Op de universiteit mag ik m'n eigen uren bepalen, dus dat betekent dat ik niet meer elke dag om half 8 hoef op te staan, dat ik maar een kwartiertje lopen van de universiteit woon scheelt me ook een hoop (in Dubai stond ik ongeveer 2,5 uur per dag vast in het verkeer), en het mooie is dat iedereen die je hier tegen komt, collega's, medestudenten, reizigers, andere stagairs, huisgenoten, wie dan ook, iedereen is er altijd wel voor om even een biertje te gaan drinken.

Het barst hier van de Nederlanders, veel backpackers, maar ook veel stagairs/studenten. Afgelopen maandag zijn we dan ook met een groep van 8 ook in het centrum uit eten geweest. Altijd wel aardig om te zien hoe andere Nederlanders hun tijd in Melbourne beleven. Dinsdags thuis gebleven en een filmpje gekeken met m'n huisgenoten. Woensdag krokodil gegeten! Ze hebben hier een bijna dagelijkse markt, de Queen Victoria Market, en zomer's (het is hier zomer) is er elke woensdagavond een Night Market, met eten van over de hele wereld en wat van die kraampjes waar ze rotzooi verkopen. (Nederlandse) Poffertjes verkochten ze ook (uiteraard mijn eerste keuze), maar die had ik de zaterdag ervoor al gegeten op het Holland Festival, dus deze keer waagde ik me aan een Croc Burger, met een hamburger van krokodillenstaart. Donderdag was er in het kader van de introductieweek van de universiteit (de zomervakantie is net voorbij, en de colleges beginnen weer) een gratis film en BBQ. De film was wat minder (Chronicles of Narnia) maar ja toch best leuk voor de donderdagavond. Ramon, mijn kantoorgenoot, heeft net een appartement gevonden in St. Kilda, daar was ik vrijdag wezen kijken. Met zijn nieuwe huisgenoot, Laura, en Annekim (ook Nederlanders) hebben we 's avonds op het strand lopen drinken, later ook nog met een aantal Australiers. Ik was met die Australiers nog naar een of andere tent gegaan, en omdat ik dacht dat Ramon en Laura al sliepen (ik zou bij hun op de bank slapen, ze waren trouwens nog gewoon wakker) kwam ik op het slimme idee om dan maar helemaal naar huis te lopen (scheelt weer een dure taxirit). 75 minuten!! Was trouwens nog wel supersnel voor die afstand! :) Zaterdag waren Ramon en ik uitgenodigd op een huisfeest van een aantal Aisec studenten (zo'n internationale studentenuitwisselings organisatie). Er woonden een aantal brazilianen dus er was een beetje een braziliaans carnaval thema, maar allemaal wel cool met mensen van over de hele wereld (oa Nederland, Duitsland, Australie, Hong Kong, Canada, Japan, Zuid Afrika, India en Brazilie dus). Laatste tram gemist, daar ergens op een slaapbank blijven slapen, en toen de trams weer reden maar weer richting huis gegaan. Ohja politie kwam ook nog daar op een gegeven moment want er was te veel lawaai :). Zondag nog met iemand afgesproken en een beetje door de stad gelopen, 't was weer lekker weer, maar ik was nog wel erg moe van de dag ervoor.

Ohja zaterdag had het nog keihard geregend. Het hagelde nog even bij ons in de straat (het is hier zomer) en onze huiskamer begon te lekken. Vanavond hebben we een soort bewoners vergadering thuis, en voor dinsdag, woensdag en donderdag staan er ook alweer plannen. Komt wel goed dus :)

We hebben weer goud

2006-02-21T04:10:00.000+01:00

Ja een paar dagen geleden was het zo ver, de derde Australische gouden medaille op een Olympische Winterspelen ooit was binnen. Dit keer door een tot Australisch genationaliseerde Canadees, genaamd Dale Begg-Smith, op het onderdeel Moguls (een soort freestyle skieen). En ondanks dat die gast eigenlijk meer Canadees was dan Australisch, en alleen maar naar Australie was gekomen omdat ze hem een beter trainingsschema konden bieden, was men hier toch best trots.

Voor de Olympische Winterspelen van 2002 had Australie nog nooit een gouden medaille gewonnen. Het is natuurlijk dan ook niet echt een wintersport land. De eerste gouden medaille, behaald op de spelen in 2002 door Steven Bradbury, een short-track schaatser, is dan ook een erg mooi verhaal, wat sommigen zich nog misschien wel kunnen herinneren van tv:

Australia's first ever Winter Olympic gold was won by Steven Bradbury in the 1000m short track speed skating. Well off the pace of the medal favourites, Bradbury was positioned at the rear in the semifinal, only to see his competitors crash into each other, allowing him through to the final. Again well off the pace in the final, lightning struck again as all four other competitors crashed out at the final corner, leaving a shocked Bradbury to take the gold medal.

Week 2

2006-02-20T03:19:00.000+01:00

Australie is minder speciaal dan Dubai, over Dubai kon ik altijd een hoop extra vertellen, over Australie toch wat minder, want dat is ook maar gewoon een westers land. Dat is dan ook wel weer relaxed, want dan val je weer lekker terug in een vertrouwd westers ritme.

M'n huis is erg leuk, wel een aantal aziaten, en die leer je toch wat moeilijker kennen (trekken veel met elkaar op, spreken minder goed engels, andere cultuur), maar gelukkig ook een aantal coole westerlingen. Een van m'n huisgenoten heeft een berg dvd's en op de avonden dat ik dan thuis blijf, heb ik dan ook mooi wat te doen. Elke avond weg is leuk, maar financieel red ik dat momenteel niet. Ik heb ook al hier lopen koken enzo (in Dubai & Singapore was dat niet nodig) je moet wat he met al die westerse prijzen :)!

Afgelopen zaterdag was er een Holland Festival hier in Melbourne. Natuurlijk moest ik daar heen, in het oranje. Kroketten, poffertjes, grolsch, drop, hagelslag, taai taai, ontbijtkoek, zakken patat, alles was te koop, en met optredens van Hollandse toppers als de Alpenzusjes en Ad van Hoorn, in een woord, geweldig!! Nee naja dat de opbrengsten ten goede kwamen aan Dutch Elderly Care Melbourne (Nederlandse ouderenzorg in Melbourne) had al een belletje moeten laten rinkelen, we hoorden toch wel bij de jongsten daar. Maar ja, al met al een leuke dag. Daverend optreden van de "Melbourne Tukkers"

's Avonds nog even wezen stappen in een tent hier in het centrum. Het aardige is dat als je dan 's nachts naar huis loopt, je allemaal possums (een soort buideldieren) en dikke vleermuizen tegen komt, toch weer wat anders dan een verdwaald eekhoorntje in NL.
Afgelopen zondag was dan ook vooral om weer op te laden voor de aankomende werkweek. Ook al hebben we hier geen kabel-tv (te duur), de 5 gratis zenders zijn toch best aardig. In Dubai was het een en al arabisch gedoe, hier zenden 4 van de 5 zenders op zondagmiddag sport uit, relaxed. Ook nog even naar het park gelopen (waar je ook woont in Melbourne, er is altijd wel een park dichtbij), want wat frisse lucht is ook altijd goed tegen de kater.

Met de opdracht zelf gaat ook alles goed. Afgelopen donderdag bij een bedrijf geweest die me kunnen helpen met hardware & software, en ze waren erg enthousiast. Met de spullen die ze mij kunnen bieden ben ik waarschijnlijk al een heel eind op weg.

Tjoo

Een kamer

2006-02-13T01:34:00.000+01:00

Eindelijk een kamer! Loopafstand (15 min) van kantoor, en loopafstand van het centrum (10 min). Iets van 15 huisgenoten (ofzo) dus daar moeten wel aardige mensen tussen zitten lijkt me. Ook al een aantal andere leuke mensen ontmoet, veel Nederlanders vooral. Gelukkig spreek ik ook nog Nederlands, alhoewel we laatst wel andere Nederlanders hadden wijsgemaakt dat we Engels waren (maar die kwamen dan ook uit Almere) en er was ook nog een Amerikaan die dacht dat we in Nederland gewoon Engels spraken :).

Wel relaxed om klaar te zijn met kamer zoeken, nu geen zorgen meer en kan ik gewoon aan de slag met m'n afstudeeropdracht. Ondertussen een beetje sightseeing en biertjes drinken (dat kan gewoon weer overal) en dan is het volgens mij hier prima leven. Het weer valt me wel tegen trouwens, het waait namelijk altijd en soms regent het ook.. En het eten is hier duurder, ik kan niet meer elke dag m'n lunch en avondeten in een restaurant halen, vandaag voor het eerst sinds het VWO (dat is lang geleden) weer lunch meegenomen, in Azie kom je net iets verder met een euro dan hier :). Ja flink afzien dus :)!!

Afgelopen weekend zijn we bij de Volvo Ocean Race wezen kijken, een 4 jaarlijkse zeilrace rond de wereld, die onlangs in Melbourne was aangekomen. Gister (zondag) zijn alle boten weer vertrokken, dus zaterdagavond was de laatste avond met feest, muziek en vuurwerk. Dat de twee ABN AMRO boten nummer 1 en 2 in de tussenstand waren was ook wel mooi natuurlijk. Sinds de tijd van de VOC is het al duidelijk dat Nederlanders de beste schippers zijn uiteraard :).
Zondag een 'walking tour' door het centrum gedaan om de stad een beetje te leren kennen. Er staat hier niet echt iets ouds, Aboriginals die bouwden niet echt veel, en het is iets van 200 jaar geleden dat de Engelsen zich hier kwamen vestigen. Je ziet dan ook veel engelse stijl huisjes en ook een hoop kerken tussen alle nieuwe wolkenkrabbers.
Hier houd het openbaar vervoer op: :)

De eerste foto's

2006-02-10T07:37:00.000+01:00

Hier zit mijn kantoor, in het ICT gebouw van de University of Melbourne. Op de voorgrond zie je 'Victorian Style' huisjes; traditionele huizen waar heel Melbourne vol mee staat. De architect van het IT gebouw was blijkbaar niet heel creatief "Oh IT, dan doen we wel iets moderns met glas en spiegels" :).

Net als in Singapore loopt er ook door het centrum van Melbourne een rivier, en dat zorgt altijd voor leuke plaatjes :).

Van Dubai naar Melbourne

2006-02-08T02:24:00.000+01:00

Dinsdag 31 januari was dan m'n laatste werkdag in Dubai. Het was de laatste dag van m'n shuttle bus abonnement, en dat gaf me nog mooi een dag om in te pakken. Aangezien het werk in Melbourne gewoon zou gaan, hoefde er qua werk niets volledig afgerond te worden. Dinsdag avond nog een presentatie gegeven aan de studenten op de universiteit (over m'n project) en vervolgens met m'n begeleider en zijn vrouw uit eten geweest. Een mooie afsluiting van het werk in Dubai.

Woensdag vooral bezig geweest met inpakken en opruimen en alvast een hostel boeken voor Melbourne etc, zeg maar alles wat je moet doen voordat je ergens vertrekt. 's Avonds mijn vertrek 'gevierd' met huisgenoten en vrienden in onze (bijna) stam-English pub, Double Deckers. Ook een leuke afsluiting!

Na 3 uur slaap op weg naar het vliegveld. Klote vliegtuig had nog een uur vertraging dus moet wel even wachten, maar vlucht zelf was verder prima, vooral beetje filmpjes kijken want echt goed slapen kon ik daar niet. Vrijdagochtend rond 7 uur kwam ik dan aan in Australie. Het aardige is dat je al het eten en drinken wat je bij je hebt moet aangeven, ze willen namelijk geen niet-inheemse zooi het land binnen. Er lopen ook van die drugs honden rond, maar die zoeken dan niet naar drugs maar bijvoorbeeld naar sinaasappels :).

Op het vliegveld in Melbourne moest ik even wachten, want door de vertraging van mijn vlucht had ik net de (gratis door het hostel aangeboden) shuttle bus naar het hostel gemist. Ik had maar besloten om zo lang mogelijk wakker te blijven om de jetlag zo klein mogelijk te maken. Eenmaal in het hostel even opgefrist en gelijk maar meegeweest met de City Sightseeing tour die ze elke vrijdag houden. Uiteindelijk 's avonds om 9 uur in slaap gevallen, en de volgende dag, zonder jetlag, weer wakker geworden :).

In Melbourne dus...

... zo veel warmer is het hier geeneens, maar soms net wel strandweer (gelukkig)

... openbaar vervoer is veel beter, maar taxis (als er geen OV meer is) zijn weer een stuk duurder

... ook al blijven de winkels hier redelijk lang open, in Dubai bleef alles nog langer open :)

... je kan overal weer alcohol kopen en ze hebben hier veel soorten lokaal bier (ook heineken hoor :))

... varkensvlees is weer overal te koop, voor het eerst sinds drie maanden weer oa bacon op m'n ei en ham op brood gegeten

... ook poffertjes gegeten bij "Gary's Dutch Poffertjes" :)

... gegokt in het casino en alles verloren (semi-statistisch gezien moet ik binnenkort flink wat gaan winnen), als je ouder dan 18 lijkt kan je het casino zo inlopen, geen gedoe met registratie oid.

... er zijn hier ook veel zwervers en bedelaars, in Dubai (en Singapore) heb je die natuurlijk ook wel, maar die worden daar gewoon van de straat geschopt door de politie dus die kom je niet tegen

... Australiers doen hier ook gewoon het 'simpele' werk (tram chauffeur, bouwvakker), in Dubai zijn het Pakis, Indiers of Filipino's, nooit arabieren.

... ze zeggen hier inderdaad allemaal 'No Worries', ik bedoel wordt niemand dat dan ooit zat?

... ik heb nog steeds geen kamer gekozen :S

Binnenkort foto's uit Melbourne

I'm alive

2006-02-06T08:49:00.000+01:00

Ja mensen ik ben er nog hoor. Vooral druk met het zoeken naar een kamer, dus nog geen tijd gehad om een bericht te plaatsen. Alles is prima en het worden vast 3 mooie maanden hier in Melbourne, alleen is het nog zoeken naar een coole kamer. Ik heb wel kamers gevonden, maar ben nog niet 100% overtuigd dus zoek even verder. Binnenkort meer nieuws :)

Bouwen in Dubai (8): Van alles!

2006-01-30T08:35:00.000+01:00

In verband met beperte tijd, alle projecten waar ik nog wat over wilde vertellen, samen in 1 bericht:

Dubai Sunny Mountain Skidome
In Dubai is het altijd een kwestie van wachten op een groter project. De onlangs geopende skibaan is dan wel de op 3 na grootste ter wereld (ofzo), naast Dubai Sunny Mountain Skidome stelt het maar weinig voor. Onderdeel van Dubailand, wordt in een gigantische koepel een kunstmatige berg gebouwd, met onder andere een draaiende ski-slope, een winkelcentrum, hotels, woningen, een kunstijsring, pinguins, echte sneeuwval en alleen maar echte sneeuw. Dankzij de draaiende skibaan kunnen mensen zo lang als ze willen naar beneden skien (hoe het precies werkt begrijp ik nog niet helemaal, maar dit is wel de bedoeling :)).

Al Burj
Ook al zijn grootste 2 project-ontwikkelaars beiden van de overheid, een beetje onderlinge concurrentie is er wel. Naast de Burj Dubai van Emaar, heeft Nakheel nu ook een 'hoogste toren ter wereld' aangekondigd, 'Al Burj' (Arabisch voor 'de toren'). Van beide torens wordt de uiteindelijke hoogte niet bekend gemaakt, en het schijnt dat de constructie zo is, dat indien nodig ze er nog wat extra verdiepingen bovenop zetten, om zo toch de hoogtste te worden. De Al Burj staat gepland voor bouw in Dubai Waterfront.

Dubai Waterfront
Dubai had nog een stukje vrije kustlijn over, en dat wordt nu Dubai Waterfront. Een gigantisch project, waar weer een hoop mensen komen wonen, werken en reizen.
Falcon City of Wonders
Ook onderdeel van Dubailand, Falcon City of Wonders is wel een van mijn favorieten. In deze stad (woningen, kantoren, winkels) worden 7 'wonderen van de wereld' nagebouwd. Wat te denken van de Dubai Eiffel Tower, de Dubai Grand Pyramid (met appartementen), de Dubai Tower of Pisa, de Dubai Taj Mahal, de Dubai Hanging Gardens of Babylon (ook met appartementen), de Dubai Town of Venice en tot slot de Dubai Lighthouse!

De BUiD op KV bij DIC

2006-01-28T14:26:00.000+01:00

M'n tijd hier zit er bijna op, en dan zijn er nog altijd dingen die je altijd al wilde vertellen, maar nooit aan toe bent gekomen. Om te beginnen, waar werk ik nou?!

Ik doe mijn werk op de British University in Dubai (BUiD), een universiteit gelegen op Knowledge Village (KV) en dat is weer onderdeel van Dubai Internet City (DIC).

The British University in Dubai (link)
"The British University in Dubai (BUiD), was established in 2004 and is the Middle East region's first, research based, postgraduate university. (...) BUiD aspires to the highest, internationally recognized British standards and provisions as reflected in its partnerships with the University of Edinburgh, the University of Manchester, the University of Birmingham, and the University of Cardiff."

Knowledge Village (link)
"Dubai Knowledge Village (KV) is a vibrant, connected learning community that will develop the region’s talent pool and accelerate its move to the knowledge economy. KV was set up to develop Dubai into a destination for education for both regional and international learners. This new education and training hub is also set up to complement the Free Zone’s other two clusters: Dubai Internet City and Dubai Media City by providing the facilities to train the clusters' future knowledge workers."

Dubai Internet City (link)
"Dubai Internet City provides a Knowledge Economy Ecosystem that is designed to support the business development of Information and Communications Technology (ICT) companies. (...) In line with Dubai's liberal economic policies and regulations, Dubai Internet City offers foreign companies 100% tax-free ownership, 100% repatriation of capital and profits, no currency restrictions, easy registration and licensing, stringent cyber regulations, protection of intellectual property."

En dan nu, foto's! :)
M'n kantoor. Ik heb een eigen kantoor, op zich wel lekker, kan ik ten minste de hele dag muziek draaien zonder dat iemand er last van heeft.

Het unieke aan Knowledge Village is er dus meerdere universiteiten op 1 terrein zitten. De BUiD zit dan op de eerste 2 verdiepingen van een gebouw (Block 17 zoals je op de foto's ziet). Verderop zitten dan weer andere universiteiten (en kennis-intensieve instellingen en bedrijven), allemaal in dezelfde stijl gebouwen, want het terrein zelf is op overheidsinitiatief aangelegd.
Ondanks dat het er hier prima uit ziet, komt wetenschappelijk onderzoek nog niet zo heel erg van de grond. De overheid investeert vooral in faciliteiten, en ziet nog niet de noodzaak te investeren in onderzoek. Echter, om alle grote bedrijven op DIC en DMC (Dubai Media City) vast te houden, en te laten groeien naar meer dan alleen regionale hoofdkantoren die zich voornamelijk met (regionale) marketing bezighouden, is nationaal onderzoek (R&D) noodzakelijk.Er is een groot food court, toegankelijk voor het hele terrein. Hier op de foto zie je een Kentucky Fried Chicken (fastfood), Magic Wok (chinees), Shamiana (Indiaas) en Beirut (Libanees). Aan de andere kant zitten nog 4 andere restaurantjes. Hier lunch ik dagelijks. Een lunch kost ongeveer 3,5 euro.
Vlak naast Knowledge Village is men bezig met de aanleg van de wegen naar Palm Jumeirah, het eerste palm eiland. Ben benieuwd of dat nog voor overlast gaat zorgen, want die wegen komen toch best dicht langs Knowledge Village.

Muscat

2006-01-24T08:39:00.000+01:00

Afgelopen weekend dus naar Muscat, de hoofdstad van Oman. Oman ligt tussen de VAE, Jemen en Saudi-Arabie. Het heeft veel minder olievoorraden dan andere landen in de regio, maar ook Oman investeert in haar economie. Het aantal expats (zowel westerlingen, als goedkope arbeidskrachten uit Azie) ligt hier dan ook een stuk lager. Een hoop Omani hebben hier nog een 'gewone' baan, taxi chauffeur of supermarktcassiere (de laatste keer dat een Emirati taxichauffeur was, kan volgens mij niemand zich meer herinneren :)).

Ook al loopt Dubai ver voorop in de ontwikkeling, Oman heeft een aantal punten waarop ze best kan concurreren. Ten eerste heeft het veel meer (zichtbare) cultuur en geschiedenis, ten tweede is het weer beter (het is warmer in de winter, in Oman zou je nu nog best naar het strand kunnen, in Dubai is het nu echt te koud) en ten derde is de natuur behoorlijk indrukwekkend, Muscat, de hoofdstad, bestaat eigenlijk uit 4 dorpen, opgedeeld door gigantische bergen.

Vanwege de ligging van Muscat aan de onderkant van het Arabisch schiereiland, lag het op een gunstige vaarroute. Het waren dan ook de Portugezen hier de voet aan het land zetten en nog steeds zie je overblijfselen van portugeze aanwezigheid, overal zie je oude portugeze forts en wachttorens.Met gebieden in Afrika (oa Zanzibar) deed Oman lekker mee aan slavenhandel, en ging het allemaal voortvarend. Afrikaanse invloeden zijn nog steeds herkenbaar in het straatbeeld van Muscat. Veel Omani's hebben ook Afrikaanse familie, en dat herken je aan een net wat donkere huidskleur.Met onder andere het verbieden van slavenhandel viel de economie langzaam in een. Alle overzee-se gebieden werden onafhankelijk en de Sultans in Oman (Oman is een Sultanaat) deden ook niet erg hun best, totdat, in 1971, de zoon van de toenmalige Sultan een geweldloze staatsgreep deed. Deze sultan, die nu nog steeds regeert, zet zich in voor het volk, en is dan ook erg geliefd (als men het over de sultan heeft, gebruikt men 'His Majesty').

Zo begint Oman binnenkort aan een eigen kunstmatig eiland, The Wave. Daarnaast wordt er een half uurtje buiten Muscat gewerkt aan een tweede groot toeristen resort genaamd Blue City. Ook wordt net de laatste hand gelegd aan een drietal luxe hotels in Muscat zelf (5, 5+ en 5++ sterren, zie foto's).
Omdat Fuad (de Qatari) op familiebezoek was in Oman (zijn moeder is Omani, zijn vader Qatari), en Stephanie, een oudflatgenoot, net naar Muscat was verhuisd, hadden we een erg leuke groep. Donderdag ochtend vloog ik naar Muscat. Tijdens de vlucht zag je het landschap veranderen.Samen met een neef van Fuad (een Omani dus) en Stephanie hebben we donderdag een deel van de stad bekeken. Het was voor mij de eerste keer dat ik midden tussen de bergen, aan de kust, met 25 graden over straat liep :). We hebben onder andere het paleis van de Sultan, de oude stad, een Portugees fort & wachttorens, de souq (traditionele markt), het strand, en een aantal (nieuwe) hotels bekeken.

Vrijdag zijn we met twee collega's van Stephanie naar een Wadi in de buurt van Muscat gereden. Een Wadi is een rivierbedding, waar tijdens het regenseizoen water door stroomt. Zo'n Wadi ligt midden tussen de bergen, ontstaan doordat het water een weg zocht tussen de bergen en zo een heel stuk wegslijpt (kost wel een paar duizend jaar). En dan kom je na een uur met je 4 wheel drive in de Wadi op eens een klein dorpje tegen. Daar vind je dan nog mensen die zich niet druk maken over wat er in de wereld gebeurt, en eigenlijk zie je alleen maar vrolijke mensen op straat.

's Avonds zijn we met een grote groep vrienden en familie (neven) van Fuad wezen eten. Het is erg leuk om echte arabieren te leren kennen. Ik bedoel, in Dubai heb ik geen enkele Emirati in m'n vriendenkring. Je komt die mensen nou gewoon niet zo snel tegen (ok, er zijn er ook niet zoveel), en dat is best jammer, want het zijn toch de oorspronkelijke inwoners van het land. Al met al dus erg geslaagd en een mooie afsluiting van het weekend.

Visa

2006-01-22T10:19:00.000+01:00

Zojuist ontvangen:

I am pleased to advise that a decision has been made to grant you a visa to travel to Australia. Can you please provide your passport to the VFS Application Centre at which you lodged your visa application.

Your visa is valid for a stay in Australia until 22 May 2005

Morgen maar gelijk m'n paspoort brengen en lijkt het allemaal goed te komen en vlieg ik gewoon volgens planning op 2 februari naar Australie!

Luchtfoto's

2006-01-21T12:03:00.000+01:00

Vanochtend teruggekomen uit Muscat, Oman. Een erg leuk & interessant weekend achter de rug. Toch weer wat meer van het Midden-Oosten gezien. Daarover later meer, nu eerst luchtfoto's van Dubai. Toen ik donderdag ochtend wegvloog vanaf Sharjah Airport richting Muscat, kregen we een geweldig uitzicht over de kustlijn van Dubai. Luchtfoto's van alle ontwikkelingen aan de kust worden bijna nooit gepubliceerd (laat ik het zo zeggen, ik heb ze nog nooit gezien). Het was dan ook erg gaaf om te zien. Ik heb geprobeerd wat foto's te maken, ze zijn wel wat wazig vanwege de ramen in het vliegtuig (klik op de foto's voor een grotere versie).
Op deze foto zie je de voortgang van 'The World', een groep kunstmatige eilanden die als alles af is op de wereldkaart zal gaan lijken. De lijn wolkenkrabbers in het midden van de foto is Sheikh Zayed Road, de centrale snelweg in Dubai. Helemaal rechts aan de kust zie je waar de Creek begint, boven de Creek (in de zee) worden de eerste fases van het 3e palm eiland, Palm Deira, zichtbaar. Tussen de Creek en Sheikh Zayed Road, daar ergens woon ik. Helemaal rechtsonder zie je nog Dubai Airport (ik zelf vloog van Sharjah Airport, daar vliegt de Budget Airline, Air Arabia).
Palm Deira, waar ik het bij de vorige foto over had, is de derde, en laatste (en grootste) palm. Palm Jumeirah is de eerste, en deze is bijna voltooid (villa's worden gebouwd en wegen worden verbonden). Dit palm eiland zie je midden op de foto, daar rechts van (aan de kust) zie je de Burj-Al-Arab, het 7 sterren hotel. Een heel stuk naar links zie je Palm Jebel Ali, de 2e palm, die toch ook al behoorlijk z'n vorm begint te krijgen. Dit hele gebied ligt links van de eerste foto.
En dan hier alles naast elkaar, van links naar rechts, Palm Jebel Ali, Palm Jumeirah, Burj-Al-Arab, The World & The Creek met de eerste onderdelen van Palm Deira. Zoals je ziet ligt Dubai vooral uitgestrekt langs de kust, rijd je landinwaarts, dan zit je zo in de woestijn.

Probeer de grootte van de eilanden trouwens eens in te schatten... Onvoorstelbaar!

De week van Wouter

2006-01-18T07:12:00.000+01:00

Het is woensdag, dus de werkweek zit er weer bijna op. Donderdag over 2 weken staat de vlucht naar Australie gepland, in 14 uur rechtstreeks naar Melbourne. Komend weekend breng ik nog een bezoek aan Muscat, de hoofdstad van Oman. Een oud flatgenoot, Stephanie, zit daar nu, en Fuad, die gast uit Qatar, is daar nu ook. Donderdag overdag veel sightseeing in de stad, en 's avonds waarschijnlijk kamperen in de woestijn, dat is echt een typisch arabisch tijdsverdrijf, dus best leuk om eens mee te maken :).

Afgelopen week naast werk niet veel bijzonders gedaan. Shahid (de huisbaas) is weer terug van een lange vakantie (hij was met Oud & Nieuw bij familie in London). Imran, ook een Brit/Paki, is er ook weer voor 2 weken en daar kon ik het wel goed mee vinden. Maandag, toen ze er beiden weer waren, zijn we met bijna het hele huis (9 man) naar de Pizza Hut gegaan (want dat hadden ze natuurlijk gemist in de UK (hallal)). Gister zijn we wezen eten bij Lemongrass, een van de beste Thai restaurants in Dubai (en Thai is al erg lekker :)). Afgelopen zaterdag & zondag zijn we bij een food court tegen over ons gebouw gaan eten, daar hebben ze oa arabisch, indiaas, chinees en McDonalds, keuze genoeg voor iedereen.

Niet zoveel te melden nu, maar na het weekend een verslag over Oman!

Bouwen in Dubai (6): Dubailand

2006-01-16T09:04:00.000+01:00

Als je een project zou moeten aanwijzen dat de grootheidswaanzin van Dubai het beste omschrijft, dan zou dat zonder twijfel Dubailand zijn. Dit project omvat een gebied zo groot als Dubai nu! Met andere woorden, ze verdubbelen gewoon de oppervlakte van de stad! En dan te bedenken dat Dubailand richt zich op toerisme, vermaak en entertainment. Dat is een hoop ruimte voor pretparken, hotels en shopping malls. Dubailand wordt dan ook maar liefst 2 keer zo groot als Walt Disney World Resort, op dit moment het grootste pretpark ter wereld. Daarnaast wordt er natuurlijk gewerkt aan de grootste shopping mall ter wereld, Mall of Arabia. Er ligt een racecircuit naar F1 standaarden en het grootste reuzenrad ter wereld is ook in aanbouw. Er wordt een 'Jurassic Park'-pretpark gebouwd en er komt een gigantisch indoor skicomplex. Er komen musea, sportstadiums, de grootste dierentuin in het Midden Oosten, waterpretparken en een 'ecological dome', een gigantische kas waarin men bepaalde planten kan laten groeien (midden in de woestijn). Uiteindelijk moet Dubailand vermaak bieden aan de circa 15 miljoen toeristen die Dubai verwacht te trekken in de toekomst.

Deze foto geeft het gebied van Dubailand weer. Rechts op de foto zie je de Creek (waar de zee een stuk het land in trekt). Net links van de Creek, daar woon ik. Links van het midden zie je de eerste palm, Palm Jumeirah, vlak daarnaast, daar is mijn universiteit. In de spits kost het me ongeveer 1.5 uur om van het ene naar het andere punt te komen, buiten de spits een minuut of 30 a 40. Om maar even aan te geven hoe groot het is... Helemaal links zie je Jebel Ali, daar is Dubai Port gelegen, de grootste haven ooit gebouwd.

Back in Office

2006-01-14T06:48:00.000+01:00

Na een plotselinge vakantie van 10 dagen, ben ik sinds vandaag weer terug op kantoor, nog slechts voor een week of 3, want dan vlieg ik naar Australie. Ten minste, als het visum op tijd geregeld is. Afgelopen week heb ik dus een rongtenfoto laten maken, en als het goed is, hebben ze nu alle documenten binnen. Hopelijk komt alles op tijd goed.

Het was de bedoeling om tijdens de vakantie nog het een en ander aan m'n onderzoek te doen, maar, zoals min of meer verwacht, is dat natuurlijk maar ten dele gelukt. Als iedereen vrij (en thuis) is, dan is het toch net iets moeilijker om te gaan werken. Ik heb dan ook in plaats van werk veel andere leuke dingen gedaan.

Afgelopen dinsdag naar een training geweest van Bayern Munchen. Veel voetbalteams gaan op trainingskamp in Dubai (redelijk dichtbij, lekker weer, goede faciliteiten en niet te veel tijdsverschil). Uiteraard 'Das Phantom' (Roy Makaay) aangemoedigd.

Woensdag zijn we met een hele groep naar de stad Al Ain geweest, deze stad, op iets meer dan een uur rijden van Dubai, ligt midden in de woestijn en is ontstaan rond een waterbron (een oase). Onderweg hadden we nog een mooi uitzicht vanuit de woestijn op Dubai.Eerst zijn we naar de Al Ain Aerobatics Show geweest, een geweldige show met stuntvliegtuigen, F16's en Mirage straaljagers.Vervolgens hebben we de zonsondergang gezien vanaf Jebel Hafeet, een 1240 meter hoge berg met geweldig uitzicht over de stad (en helemaal bovenop, een aardig paleisje van de Sheikh van Abu Dhabi (de president van de UAE)).
Woensdagavond een afscheidsfeestje van een huisgenoot. Het was ook de eerste dag dat er weer muziek werd gedraaid (dat werd sinds het overleden van de Sheikh uit respect een week niet gedaan). Was erg leuk, alleen merk je dan wel dat als je niet meer regelmatig een biertje drinkt, de kater er niet minder op wordt. Donderdag was dus minder productief, maar vrijdag werd een mooi einde van de vakantie, want toen hebben we een (oefen)wedstrijd tussen Stuttgart en Ivoorkust bezocht. Aangezien Ivoorkust dinsdag de finale van de Afrika cup speelt, speelden ze met volledig team, en het was dan ook erg gaaf om oa Drogba te zien spelen. Ze wonnen ook nog met 3-1 en het was helemaal niet druk, dus in de 2e helft zijn we via via op een stoeltje op het veld zelf beland!!

Censuur in Dubai

2006-01-10T08:30:00.000+01:00

Zoals in veel autonoom geleide landen vindt ook in de VAE censuur plaats. Speciale door de overheid ingestelde organen zijn verantwoordelijk voor controle van de media. Dit betekent onder andere dat internet sites worden geblokkeerd, films worden gewijzigd, of zelfs verboden en scheldwoorden uit muzieknummers worden gehaald.
Het mooiste voorbeeld van censuur vind je echter bij de tijdschriften. Voor het grote aantal expats worden tijdschriften als FHM en Maxim uit de UK hier te koop aangeboden. Omdat er echter nog wel eens plaatjes in staan die de regels van de VAE breken, betekent het dus dat elk tijdschrift afzonderlijk moet worden aangepast. Met een zwarte marker wordt elk tijdschrift onder handen genomen om zo bepaalde foto's te 'censureren'.

Watskeburt

2006-01-08T08:16:00.000+01:00

Zoals je al in onderstaand bericht hebt kunnen lezen is afgelopen woensdag Sheikh Maktoum plotseling overleden. Als ik het goed begrepen heb, heeft hij een hartaanval gekregen en is hij op de operatietafel gestorven. De Sheikh heeft een zeer belangrijke rol gespeeld in de gigantische (economische) ontwikkeling van Dubai sinds de jaren 60/70. Het overlijden van de Sheikh komt dan ook voor veel Emirati's (en andere Arabieren) als een schok en zijn dood wordt dan ook met gepast respect behandeld. 40 dagen nationale rouw (vlaggen halfstok etc), overheidsinstellingen sluiten voor 7 dagen, de prive sector voor 3. Radiostations spelen al 3 dagen recitaties van de Koran, discotheken & bioscopen blijven gesloten en in kroegen wordt geen muziek gespeeld. Een concert van Fatboy Slim werd afgelast, de jaarlijkse Dubai Marathon uitgesteld en zelfs het Dubai Shopping Festival, een shopfestijn van een maand, een van de grote (toeristische) trekpleisters van Dubai, begint later. In een op families (tribes/stammen) gebaseerd autoritair systeem (ongeveer het hele Midden Oosten) is het overlijden van een geliefd leider van grote betekenis.

Bij ons in huis wonen geen Arabieren, iedereen was opeens vrij, en buitenhuis was er nauwelijks wat te beleven, want alles was dicht. Nu begint over een paar dagen het Islamitisch offerfeest, en dit sluit precies aan op de rouwperiode. Mijn universiteit is 7 dagen gesloten, en met de vrije dagen van het offerfeest ben ik dus opeens 10 dagen vrij, 14 januari is weer mijn eerste dag op kantoor. Dus toch nog een soort kerstvakantie.

Wel relaxed natuurlijk, zo maar vakantie, maar met mijn naderend vertrek uit Dubai (2 februari) paste dit niet echt in mijn planning, ik kan niet te veel tijd meer verliezen. Daarom heb ik de laptop van de universiteit mee naar huis gekregen om thuis nog wel het e.e.a. aan werk te doen.

Maar ja eerst hadden we weekend, dus dan hoef ik in ieder geval niks te doen :). Donderdagavond uit eten geweest bij een Italiaan, en later met een groep naar een English pub (toch anders, zo zonder muziek). Vrijdagavond een verjaardag van een kennis bij ons thuis gevierd, en zaterdag maar een beetje rustig door de stad gewandeld. Vanochtend (zondag) heb ik voor m'n Australische visa-aanvraag een rontgen foto laten maken, en nee, geen tuberculose geconstateerd. Alle documenten gaan nu weer naar de Visa Application Officer (ik heb een nieuwe) en hopelijk komt dan toch nog alles net op tijd goed.

Verder heb ik ontdekt dat ik vanuit mijn huis de Burj Al Arab (circa 15-20 km ver weg) en Dubai Marina (zeker 20 km ver weg) kan zien :), zie onderstaande foto:
(rechts boven de schotel zie je in de verste de top van de Burj Al Arab, de torens ver weg in het midden van de foto is Dubai Marina, op de voorgrond de daken van het 'oude' Dubai)

Sheikh Maktoom overleden

2006-01-04T09:42:00.000+01:00

His Highness Shaikh Maktoum Bin Rashid Al Maktoum, Vice President and Prime Minister of the UAE and Ruler of Dubai has died.

He was 62 years old.

A statement from the Ministry of Presidential Affairs confirmed that His Highness died earlier this morning in Australia.

The President of the UAE, His Highness Shaikh Khalifa Bin Zayed Al Nayhan, mourned the death of Shaikh Maktoum bin Rashid Al Maktoum, who died earlier this morning.

The statement added that the UAE had lost a historical leader from its leaders who dedicated his life to building the country, and strove to do his best for its people."

The statement added that Shaikh Maktoum Bin Rashid was a generous and giving man whose memory will be ingrained in the consciousness of the nation.

The official mourning period will last for 40 days, when all UAE flags will fly at half mast.

Ministries and government organisations will be closed for seven days, from Wednesday.

Source: GulfNews

Oud & Nieuw 2006

2006-01-02T13:51:00.000+01:00

Hoe is dat nou? Oud & Nieuw in Dubai. Nou, ook al heeft Oud & Nieuw, in tegenstelling tot Kerst, geen enkele link met een geloof, toch leeft ook Oud en Nieuw hier niet echt. Ten dele natuurlijk omdat Moslims een eigen jaartelling hebben, maar ja het wordt toch voor iedereen 2006, want in het dagelijks leven gebruikt iedereen toch deze jaartelling.

Gelukkig gaan wel steeds meer mensen Oud & Nieuw vieren, altijd een reden voor een leuk feestje. En iedereen heeft dan ook erg veel zin in een leuke avond, het blijft toch Oud & Nieuw. Die instelling bleek ook wel nodig want niet alles liep even soepel :).

We zouden om 9 uur gaan BBQen bovenop een parkeergarage naast een groot flatgebouw (bij elk flatgebouw zit altijd een eigen parkeergarage en bovenop vind je dan meestal een zwembad, tennisbaan, bbq plekken etc). 9 uur is wel wat laat om pas je Oud & Nieuw feest te beginnen dus vooraf zouden we al thuis wat drinken, met 2 pakken bier van m'n ouders van het vliegveld (taxfree), en een pak illegaal gekocht bier, kon ik weer een tijdje vooruit. Nou om een uurtje of 9 dus naar dat flatgebouw voor de BBQ en daar zou ook de rest komen. Komen we daar, is de gast met al het eten en al het drinken er nog niet. Dus dat was wat minder, paar bier op, kom je daar, geen eten, geen drinken, niks.. Gelukkig kwam iets later de tweede auto met huisgenoten en iemand was zo attent geweest om wat leuke flessen wijn mee te nemen, dus met de fles in de hand maar wachten op het eten. Weer wat later was alle wijn op en hadden we nog steeds geen eten. Iemand is toen in de auto gesprongen om thuis een fles jack daniels te halen (Whiskey) en om 12 uur stonden we klaar met Whiskey Cola om te proosten op het nieuwe jaar. Zo gezegd zo gedaan en toen we om 12:30 klaar stonden om naar de kroeg te gaan, kwam eindelijk die gast aan! Nou de meeste vonden het toch leuk om wel ergens heen te gaan met O&N, en we hadden op een gegeven moment al wat TUC crackers gehaald, dus samen met de alcohol was de ergste honger wel gestild, dus hebben we hem maar achter gelaten en zijn met z'n allen naar een Oud & Nieuw feest in een English Pub gegaan. Het duurde even voordat we allemaal binnen waren, want de portiers houden er een redelijk racistisch deurbeleid er op na, heb je een pakistaans uiterlijk, dan kom je niet zo 1 2 3 binnen. Maar ja uiteindelijk lukte het en hadden we een mooi feest. De kroeg bleef een uur langer open dan normaal (op gewone dagen sluit alles om 3 uur in Dubai) en iedereen bleef tot het eind, dus iedereen had het wel naar z'n zin!

Achteraf gezien best een mooi verhaal toch? Het is dat iedereen zin had in een leuk feestje, anders waren er echt mensen voortijdig chagerijnig naar huis gegaan! En juist nu had iedereen de dag erna echt het idee een mooi feest te hebben gehad. Mooi begin van 2006!

Een geweldig 2006!

2005-12-31T07:13:00.000+01:00

En ze zijn weer weg. Vanochtend zijn m'n ouders en zus weer in het vliegtuig richting Amsterdam (via Milaan) gestapt. Als het weer mee zit zijn ze rond 17:00 (lokale tijd) weer in Nederland, klaar om Oud & Nieuw te vieren.

Ik zelf heb nog een 4,5 maand te gaan voordat ik weer thuis ben, nog een ruime maand in Dubai, en dan nog 3,5 maand naar Australie. Heb er erg veel zin in, alleen lopen ze nog een beetje te treuzelen met mijn visa, ik hoop dat het op tijd klaar is.

De afgelopen dagen dus een erg leuke tijd gehad. We hebben geprobeerd Dubai van verschillende kanten te bekijken. Aan de ene kant is de luxe bijna onwerkelijk, en eigenlijk onbeschrijvelijk. Vooral hoe alles er uit ziet en het uitzicht zijn vaak gewoon onvoorstelbaar voor Nederland. Aan de andere kant hebben we ook de gekeken naar de cultuur en dragende kracht van Dubai. De traditionele Arabische (Moslim) wereld is erg interessant en het is bovendien indrukwekkend om te zien hoe de bouwvakkers (circa 60% van de bevolking, voornamelijk uit India & Pakistaan) hier wonen en werken.

Voor mensen die naar Dubai gaan of in Dubai wonen is het misschien leuk om te weten wat we hebben bezocht, een kort overzicht:

Sightseeing & Shopping
Dubai National Museum, Burj Al Arab (ook van binnen), Knowledge Village (daar werk ik), Madinat Souq, Wafi Mall, Emirates Towers, Mercato Mall, BurJuman Centre, Bur Dubai (sightseeing tour uit Lonely Planet door de wijk), Deira (idem), Deira City Centre, Jumeirah Beach Park, Dubai Creek Park, Jumeirah Mosque, Local Arab breakfast in Bastakia (Bur Dubai), Mall of the Emirates, Desert Safari, Wild Wadi & Movies on the Beach (Jumeirah Beach Park).

Eten
The Rupee Room (Indiaas, Dubai Marina)
Al Hambra (Spaans, Al Qasr, Madinat Jumeirah)
MiniChinese (Chinees, Al Satwa)
ThaiChi (Thai & Chinees, Wafi City)
La Parilla Argentina (Argentijns, Jumeirah Beach Hotel)
Al Dawaar Revolving Restaurant (Internationaal Buffet, Grand Hyatt Regency)
Prasinos (Jumeirah Beach Club Resort & Spa)
Ravi's Restaurant (Pakistaan, Al Satwa)
Desert Safari BBQ
Marine Seafood Market (Seafood, Jumeirah Beach Hotel)

Drinken
Barasti Bar (Le Meridien Mina Seyahi)
Buddha Bar
Rooftop Bar (The One & Only Royal Mirage)
Lobby Lounge & Skyview Bar (Burj Al Arab)
Bahri Bar (Mina A'Salam, Madinat Jumeirah)
Blue Bar (Novotel)
Rock Bottom
Vu's Bar (Emirates Towers)
Double Deckers (Al Marooj Hotel)
360 Degrees Bar (Jumeirah Beach Hotel)
QD's (Dubai Creek Golf & Yacht Club)
Sunset Bar (Jumeirah Beach Club)

Nogmaals, het was geweldig. Iedereen, namens ons alle 4, een geweldig 2006 gewenst!

Kerstgevoel

2005-12-27T06:45:00.000+01:00

Het is nog geen week geleden dat m'n ouders en zus hier kwamen, en behalve op eerste kerstdag, toen we lekker op het strand zaten, hebben we nog maar weinig stil gezeten. Aan luxe niet te kort, elke avond eten we weer in een geweldig restaurant, uitzicht op de Burj Al Arab (het 7-sterren hotel, dat we overigens ook hebben bezocht) of boven in een hotel met uitzicht over Dubai bij nacht, het kan allemaal! Wat drinken doen we dan ook helemaal in luxe, van een recent geopende Buddha Bar, in de open lucht boven op een hotel, boven het water aan de creek of gewoon meer dan 300 meter hoog met geweldig uitzicht, het zijn allemaal plekken die voor Nederland onvoorstelbaar zijn! Toch hangen we niet alleen maar de simpele toerist uit en bezoeken we ook de 'andere' kant van Dubai. Zonder goedkope arbeid geen Dubai, en het is dan ook wel zo interessant om de 'minder luxe' kant van Dubai te zien. Voor een westerling die alleen maar hoort van de megaprojecten toch best interessant. Daarnaast hebben we onder andere ook het museum en de Jumeirah Mosque bezocht, geeft beide een beter beeld van het land, de cultuur en het geloof. We hebben nog een paar dagen te gaan, en er staat nog genoeg op het programma. We gaan de woestijn nog in, naar het grootste winkelcentrum, en naar een geweldig waterpark. Op de 31e vliegen ze weer terug, en dan is het tijd voor Oud & Nieuw! Vandaag en gister zat ik weer op kantoor, ik had alleen op 1e kerstdag vrij, maar vanavond weer terug bij m'n ouders en zus en op naar de volgende luxe bar en restaurant :)!

Gastcolumn: Eveline

2005-12-24T07:33:00.000+01:00

Sinds woensdag zijn m'n ouders en zus hier, en vandaag dan de eerste gastcolumn, van m'n zus. Eigenlijk een email naar haar jaarclub, maar ik mocht hem ook op m'n site zetten:

Hi lieve schatten!! wilde wat typen op hyves...krijg ik dit:

We apologize the site you are attempting to visit has been blocked due to its content being inconsistent with the religious, cultural, political and moral values of the United Arab Emirates.

Anyways...het is hier zo bizar! Heb al heeeeel veel gezien en vooral ook geleerd over deze cultuur, hoe ze zo geworden zijn zoals ze nu zijn, over de islam etc etc. Er is hier maar 10 procent emiratisch, die lopen dan ook in zo wit arabisch gewaad (en hun vrouwen helemaal bedekt int zwart) en 90 procent is hier op werkvergunning of toerist. De eerste indruk die je hier krijg is dat het een grote bouwput is (16 % van alle hijskranen van de wereld staan hier:)) Toch zijn er ook gedeeltes die zeg maar al ' af' zijn en dat is zo ontzettend luxe dat kun je je gewoon niet voorstellen. Gisteren zijn we in Burj Al Arab (7-sterren horel) en in Madinat Jumeirah geweest....en het is echt niet normaal hoe luxe alles daar is. De deur van de wc wordt voor je open gedaan en ze geven je een handdoekje aan na het wassen van je handen..haha. Eergisteren ook nog in de Boedha bar geweest, een van de meest hipste clubs van de wereld....je weet echt niet wat je ziet daar! We drinken hier wijn of bier voor 6 a 7 euro per glas...dus dat tikt wel aan! Morgen ga ik rustdagje houden (mn broer zn weekend is weer voorbij dus hij moet morgen gewoon werken) en eerste kerstdag gaan we naar t strandP) Verder gaan we nog op een dessert safari en naar een gigantisch waterpark (waarschijnlijk), naar enorme winkelcentra enzovoort...Vandaag liepen we door een arme/oudere wijk van dubai en daar zijn alleen maar mannen...dus ik werd van alle kanten aangestaard met mn rokje aan...dat zijn ze dus NIET gewend..was wel ff vreemd. Aan de projecten hier wordt 24 uur per dag gewerkt...dus die arbeiders hebben echt een zwaar leven!

Ik moet ophouden...heb nog veel meer te vertellen, maar dat komt nog wel een keer! Ik heb trouwens ook al lekker gesjopt hier:) helemaal blij mee! Nou we gaan nu ff lekker naar een barretje en uit eten! Tot mails lieverds!!!!

Dikke kussen uit Dubai!

Kerstmis in Dubai

2005-12-20T08:12:00.000+01:00

Ook al draait het met kerst tegenwoordig meer om de kerstman, kerstbomen, kerstdiners, kerstkado's en kerstfilms, de oorsprong van kerst ligt in het Christendom. Dat is gelijk de reden dat er in een land als de VAE geen kersttraditie bestaat, het is geeneens een vrije dag! Toch gaat het ook niet zo maar voorbij, winkelcentra en grote hotels, die het voor een deel toch van de westerse toerist moeten hebben, doen hun best toch een beetje dat kerstgevoel los te krijgen. En dan natuurlijk wel op z'n Dubais, zo staat een van de duurste kerstbomen ter wereld, versiert met Swarovski, in het Grand Hyatt Hotel. Desondanks blijft het anders dan thuis, ik bedoel, wie gaat er met kerst naar het strand? :)

Weekendje

2005-12-17T09:14:00.000+01:00

Afgelopen weekend redelijk rustig aan gedaan. Woensdag avond zijn we eerst naar een voorstelling van het Dubai International Film Festival geweest, best een groot evenement, maar van die filmhuis-films uit de regio (gaaaaap). Ach, nu kan ik in ieder geval zeggen dat ik er geweest ben :).

Donderdag nog een beetje voor gids gespeeld voor een nieuwe huisgenoot, Mohammed, vader uit Iran, moeder uit Irak, duits paspoort, spreekt vloeiend spaans, en ondanks dat hij er nog nooit is geweest, is Argentinie zijn lievelingsland :). Het valt me trouwens op dat veel mensen hier toch wel een beetje hun roots opzoeken. Veel Westerlingen in ons huis, die naar Dubai zijn gekomen, hebben roots die niet in het westen liggen. Zo hebben we brits/pakistaans, canadees/pakistaans, frans/laos, frans/guadelope, frans/creool/pools (ja rare combi) en nu ook dus iran/irak/duits/spaans. Sommigen zijn ook Moslim, en voor hun is hier alleen al praktisch makkelijker dan in het Westen, omdat je overal (hallal) kan eten.

Donderdag avond zijn we naar een havana club tent geweest in Dubai Marine Resort & Spa. Best aardig, niet super. Later die avond zijn we nog naar het open strand geweest, maar het was eigenlijk best koud dus daar zijn we niet lang gebleven. Het schijnt wel tot een graad of 15 af te koelen snachts.

Vrijdag voor het eerst bij het zwembad gelegen. Het is allemaal minder mooi dan in Singapore, dus ook minder uitnodigend om er nou eens naast te gaan liggen. Wilde toch wel een beetje bruin zijn als m'n ouders & zus komen komende week, want tijdens werkdagen zit ik ongeveer alle zonuren op kantoor.

's Avonds met een huisgenoot naar de film, the exorcism of Emily Rose. Voor degene die hem gezien hebben, ik werd vannacht wakker, en toen wilde ik eerst niet kijken hoe laat het was, maar later toch maar gedaan en toen was het gelukkig 5 voor 6 :). Best aardige film overigens. De bioscoop ervaring was overigens ook wel leuk. Iedereen gaat graag naar de bios, jong, oud, rijk, arm, arabier, indier, westerling, moslim, christen, hindu --> iedereen en dat ziet er best leuk uit. Leuke anekdote, vlak voordat de film was afgelopen, viel het me op dat een aantal moslima's die voor ons zaten hun haar weer bedekten. Blijkbaar hadden ze hun hoofddoek in het donker afgedaan, maar nu de lichten bijna weer aangingen, deden ze hem weer op.

Toen we weer thuis kwamen wilde de rest ook opeens film kijken dus toen hebben we er nog eentje gehuurd. Rat Race, altijd leuk :).

Nu weer aan het werk, en nog een paar dagen en dan komen m'n ouders en zus, en dan wordt het weer druk sightseeing geblazen! Ik ben er klaar voor :)

Kerstkaartje?

2005-12-14T12:04:00.000+01:00

Kerstkaartje* ontvangen?? Geef hier (klik hier) je adres op en je ontvangt binnenkort post uit het Midden Oosten, daar waar Kerst op het strand onder de zon wordt gevierd!

* of de beste wensen voor 2006 want ik vraag me af of ik voor kerst nog op tijd ben :)

De balans van Dubai

2005-12-13T10:00:00.000+01:00

Dubai balanceert tussen conservatieve normen en waarden uit de regio, en de wat meer 'progressieve' normen en waarden uit het Westen. Het is in de regio (het Midden Oosten) niet vanzelfsprekend dat er alcohol in bars wordt verkocht, er varkensvlees op de menukaart staat, een vrouw auto mag rijden en je niet wordt gestenigd als je bent vreemdgegaan. Buurlanden houden Dubai met een schuin oog in de gaten, het mag economisch dan wel voor de wind gaan, maar Dubai moet niet te veel los laten van haar traditionele Islamitische roots. Aan de andere kant is dit juist onlosmakelijk verbonden met de groei van Dubai. In een Irish Pub waar geen Guinness wordt geschonken is geen hond te vinden, en om nou volledig bedekt naar het strand te gaan, daar zit ook geen (westerse) vrouw op te wachten.

Het is niet zo dat Dubai haar hele achtergrond los laat en maar wat doet. Ondanks alle luxe, blijft het een Arabisch land. De vrijdag is en blijft de nationale vrije dag, radio uitzendingen worden onderbroken voor de 'call for prayer' en al het vlees wat hier verkrijgbaar is is Hallal (geslacht volgens de regels van de Islam).

Omdat de regio natuurlijk niet de meest stabiele regio is, en sommige landen sterk vasthouden aan hun tradities, is het een interessant spel wat Dubai speelt. Hoe trekken we westerse toeristen en expats zonder problemen in de regio te veroorzaken.

Nog een leuke anekdote: in Dubai is al het vlees dus Hallal, dus ook de amerikaanse fastfood ketens. Toen een huisgenoot (Moslim) terugkeerde naar de UK, zijn we de laatste dag zowel naar de KFC als naar de Pizza Hut gegaan, want juist dat is het gene wat hij het meeste zal missen in de UK (daar zitten die tenten wel, maar is het vlees niet Hallal, dus mag hij daar niet eten) :)

Rassenrellen in Australie

2005-12-12T08:13:00.000+01:00

Zoals je misschien wel in het nieuws hebt gehoord, zijn er gisteren dikke rassenrellen uitgebroken in Sydney. Het imago van Australie als laid-back - 'no worries' waar men nog niet de problemen kent die we bijvoorbeeld in Europa tegen komen, loopt zo toch wel behoorlijke schade op. Het lijkt me aannemelijk dat deze rellen slechts een uitbarsting zijn van onderbuikgevoelens die daar al langer leven, net zoals de rellen in Parijs ook niet zomaar kwamen.

Het geweld richt zich vooral op Arabieren en Zuid Europeanen. Ondanks een behoorlijk streng immigratiebeleid, een ontzettend lage bevolkingsdichtheid (met circa 22 miljoen inwoners wonen er daar net iets meer mensen dan in Nederland, maar bedenk eens hoe groot dat land is) en immigranten van over de hele wereld, blijkt het toch allemaal weer niet te werken.

Voor Dubai ben ik drie maanden in Singapore geweest. Zowel Dubai als Singapore presenteren zich als 'cosmopolitan cities', steden waar verschillende culturen gemoedelijk samen leven. In de praktijk is er daar echter op geen enkele manier sprake van volledige integratie, het is meer dat de meeste culturen langs elkaar leven, en zich niet zodanig aan elkaar ergeren, dat het niet tot geweldadige uitbarstingen lijdt (maar misschien zijn het gewoon de hoge straffen en hoge pakkans in Dubai en Singapore die mensen weerhouden van geweld).

Moraal van het verhaal: mensen zijn eigenlijk helemaal niet zo goed in het met elkaar samen leven. Dat het in Nederland nog niet helemaal goed loopt, is helemaal zo raar nog niet. Zoiets kost tijd en moeite.

Wat vinden jullie?

Bouwen in Dubai (5): The World

2005-12-11T08:00:00.000+01:00

Van de hand van Al Nakheel, de projectontwikkelaar die ook de 3 palmeilanden bouwt, komt het 'andere' project in zee: The World. The World bestaat uit een groep kunstmatige eilanden, die samen de vorm van de wereld vormen. Er komen ongeveer 250 tot 300 eilanden, met een oppervlakte van 20 tot 85 KM2. Eilanden zijn te koop vanaf 25 miljoen dollar en het vaste land is alleen via water en lucht te bereiken. Zo kan je bijvoorbeeld eigen eiland (incl villa) kopen, of maar gelijk met je hele familie een eiland met meerdere villa's aanschaffen. Is dat te duur, dan kan je altijd nog appartement en/of villa kopen op een 'community' eiland. Is zelfs dat te duur, dan komen er nog eilanden met hotels en resorts, er komt een eiland met een golfcourse, eentje met een pretpark en eentje met een natuurpark (waarin de serengeti wordt nagebootst). Als alles loopt volgens planning wordt het gebeuren in 2008 opgeleverd, toch maar eens beginnen met sparen :).

Voor de geinteresseerden, hierbij een directe link naar het eiland 'Netherlands': Eiland E9.

Qatar & Bahrain

2005-12-10T07:50:00.000+01:00

Afgelopen weekend ben ik naar Qatar en Bahrain geweest, 2 landen in de buurt van Dubai. Ik vind het leuk om wat van de omgeving te zien, en omdat ik van veel mensen had gehoord dat beide landen nou niet heel veel aan sightseeing hadden te bieden, had ik besloten ze beide in een weekend te bezoeken.

Woensdag vloog ik met Air Arabia, de enige budget airline in het Midden-Oosten, van Sharjah International Airport, naar Qatar. Een van mijn huisgenoten heeft, voordat ze naar Dubai kwam, zowel een maand in Qatar, als in Bahrain gewoond. Een van haar vrienden uit Qatar, Fuad, kwam onlangs naar Dubai en toen had ik met hem afgesproken voor als ik naar Qatar kwam.

Aangekomen op Qatar airport ging ik op zoek naar het jeugdhostel waarvan ik op internet het adres had gevonden. Niet dat de taxi chauffeur wist waar het was (want straatnamen weten ze nooit, je moet bekende gebouwen uit de omgeving weten, maar die wist ik dus niet :)) stapte ik toch maar de taxi in want met wachten op het vliegveld kom je ook niet veel verder :). Mijn telefoon werkte ook niet, maar gelukkig was de taxichauffeur zo vriendelijk om zijn telefoon uit te lenen. Ik dus dat hostel bellen en toen er een arabier op nam (die geen engels sprak) de telefoon gelijk maar aan de taxichauffeur gegeven.

Later die avond haalde Fuad me op van het hostel en zijn we samen met George, een Roemeense vriend van Fuad, ergens gaan eten. Om 11 uur ging het hostel dicht, en Fuad en George moesten de volgende dag werken, dus redelijk op tijd was ik weer terug. De volgende ochtend gaan sightsee-en in Qatar. Qatar heeft net als Dubai een behoorlijke olievoorraad en gebruikt dit geld om te investeren in de eigen economie. Volgend jaar vinden de Asian Games plaats in Qatar, een sportevenement voor het Aziatisch werelddeel ter grootte van de Olympische spelen. Eigenlijk willen ze in Qatar ook wel de Olympische spelen organiseren, en willen ze met de Asian Games laten zien dat ze dat best kunnen. Het aardige zou zijn dat dat dan de eerste zomer spelen zullen zijn die in de winter plaatsvinden, want alleen dan is de temperatuur in Qatar dragelijk.

In de middag had ik weer met Fuad afgesproken en zijn we de woestijn in gereden. Hij had de 4x4 van zijn broer geleend en zo konden we mooi een aantal zandduinen op en afrijden. Erg gaaf. Vervolgens weer terug gereden, weer met George wezen eten, en op naar het vliegveld, want ik ging door naar Bahrain.

Op Qatar airport had ik een goedkoop hotel in de Lonely Planet opgezocht en ze even gebeld om te vragen of ze nog kamers hadden. Aangekomen in Bahrain viel het gelijk op dat dit land minder rijk is van Qatar en/of Dubai. Zo had ik bijvoorbeeld voor het eerst een lokale taxichauffeur (tot dan waren het altijd Indiers ed). Maar over locals en rijkdom later meer, das een verhaal apart. Maar de 'Quality of Living' in Bahrain was dus een stuk lager. Het was smeriger op straat, er zaten bedelaars, je moest onderhandelen met de taxichauffeur over de prijs ipv op de meter, en het hotel waar ik uiteindelijk in terecht kwam bleek een hoerentent. De kamer was echter redelijk goedkoop, en ik ging de volgende ochtend toch weer vroeg weg, dus ik ben maar direct naar de kamer gelopen, deze gelijk op slot gedraaid en de telefoon daar losgekoppeld (het schijnt dat ze je soms midden in de nacht wakker bellen om te vragen of je nog zin hebt in bepaalde diensten).

De volgende dag in Bahrain in m'n eentje doorgelopen. Bahrain is een eiland, en nog kleiner dan Singapore, dus dat is best te doen. Het heeft niet zo heel veel te bieden, maar genoeg om de dag door te komen. Het meest interessante was toch om eens door een minder welvarend Arabisch land te lopen en te zien hoe de mensen daar leven. 's Avonds weer terug richting Dubai gevlogen, nog een biertje gedronken in Irish Village (ongeveer de enige plek in Dubai waar je buiten bier kan drinken) en vandaag weer aan het werk. Ohja, ik ben ook nog naar een andere kamer verhuisd, zelfde kamer in ander appartement in zelfde gebouw (snap je het nog). Was iets goedkoper, dus vandaar.

Aanrijding (2)

2005-12-05T20:06:00.000+01:00

Ja we hebben er weer een, een aanrijding. Tijdens de spits natuurlijk weer, echt te veel auto's op te weinig weg. Het akelige dit keer was alleen dat de chauffeur van de andere auto (een arabier denk ik) het nodig vond om onze chauffeur (een indier denk ik) maar eens even in elkaar te slaan. Gelukkig konden een paar mensen die voor in de bus zaten (en er snel uit waren) er tussen springen. Maar ja er moest dus weer op de politie gewacht worden en dus ben ik maar naar huis gelopen, want daarop wachten duurt ook weer uren.
De maatschappij van Dubai zit behoorlijk discriminerend in elkaar. Was de Indier begonnen met slaan, dan was hij zeker voor een maand in de gevangenis gegooid (en dat is hier geen pretje). Maar nu het een local is die begon, komt hij er waarschijnlijk met een waarschuwing vanaf. De samenleving heeft hier een groter discriminerend karakter dan Singapore, dat toch ook al aan de discriminerende kant was. Maar daar over later meer, want ik weet nu nog te weinig om daar een echt goed stukje over te schrijven.

Bouwen in Dubai (4): Infinity Tower

2005-12-05T15:00:00.000+01:00

Sommige gebouwen zijn zo speciaal dat ik ze graag een keertje apart noem. Neem nou de Infinity Tower, 330 meter hoog, 73 verdiepingen, en elke verdieping draait iets meer dan 1 graad ten opzichte van de vorige verdieping, waardoor de bovenste verdieping haaks staat op de begane grond. Het wordt dan natuurlijk ook de langste toren ter wereld met een 90 graden draai. Nou bekijk het zelf maar :)

Powerboats, National Day & Mall o/t Emirates

2005-12-04T08:22:00.000+01:00

Afgelopen vrijdag was het National Day, de verjaardag van de VAE. Het is inmiddels 34 jaar geleden dat de Britten alle macht terug aan de VAE gaven. In tegenstelling tot Singapore, waar op een soortgelijke dag een groot volksfeest plaatsvindt, doen ze er in Dubai niet heel veel aan. Blijkbaar is de noodzaak tot 'een goed gevoel over je land' hier minder groot dan in Singapore. Toch betekende het wel een extra vrije dag, en dus een lekker lang weekend.

Vrijdag was ik uitgenodigd om mee te gaan naar een powerboat race, de F1 equivalent op het water. Aangezien ze in Dubai wel houden van snelle en dure sporten, moest er natuurlijk ook een Dubai powerboat team komen, die ze maar lekker arrogant het Victory Team hebben genoemd. En ik moet zeggen dat het best leuk is om te kijken, ook al heb je na een paar rondes, wanneer boten elkaar beginnen te lappen, niet meer echt een idee wie er voorop vaart. En dat we VIP kaarten hadden en dus met gratis eten en drinken vanuit een aircon-tent de race konden volgen speelde natuurlijk ook mee.Zaterdag eerst even op het strand gelegen. Als ik 's ochtends naar de universiteit ga is de zon net op en als ik 's avonds weer naar buiten loop, is de zon al lang onder. Veel zonuren maak je dus niet echt en met een zomer in Australie in het verschiet moet je toch een beetje wennen he :). 's Middags zijn we naar de Mall of the Emirates geweest, een nieuwe shopping mall, een van de grootste buiten de VS, met een gigantische indoor Skibaan. Deze skibaan was net geopend en het is leuk om te zien hoe die Arabieren in traditionele kleding (zowel mannen en vrouwen) voor het eerst in de sneeuw lopen.Al met al een leuk weekend, nu klaarmaken voor komend weekend, want dan ga ik naar Qatar & Bahrein!

Bouwen in Dubai (3): De Burj Dubai

2005-11-30T07:00:00.000+01:00

Op dit moment staat de hoogste toren ter wereld in Taiwan. De Tapei 101 is met 508 meter het hoogste gebouw ter wereld. De Petronas Twin Towers, die ik in heb bezocht toen ik in Maleisie was, staan op de tweede plek met 452 meter.

Dubai zou Dubai niet zijn als de hoogste toren ter wereld hier niet werd gebouwd, en zodoende is men begonnen met de Burj Dubai. De exacte hoogte is nog niet bekend, maar deze wordt geschat op 800 meter (!!), dat is meer dan 150% van de huidige recordhouder!

Adrian Smith, de architect van het gebouw, gebruikte elementen uit traditionele Islam architectuur en uit de vorm van een veelvoorkomende bloem in Dubai, in zijn ontwerp.

De Burj Dubai is geen op zichzelf staand project, de Burj Dubai is onderdeel van 'Downtown Dubai'; een woon- en werkgebied met onder andere de grootste shopping mall ter wereld (Dubai Mall), Dubai Old Town (een laagbouw wijk gebouwd naar traditionele arabische tradities), Dubai Old Town Island (omringd door water), een boulevard (die is er nog niet echt in Dubai) en een groot park (parken in de woestijn vergen nogal wat werk).

Ten minste, dat moet met een paar jaar allemaal zo zijn. Hoe het er nu uit ziet zie je hieronder:

(klik op foto voor groter formaat)

Weertje

2005-11-28T13:02:00.000+01:00

Enschede:

Dubai:

:)

Aardbeving!

2005-11-27T14:47:00.000+01:00

Een 6.1 op de schaal van richter aardbeving in het zuiden van Iran heeft vanmiddag voor dusdanige schokken in Dubai gezorgd dat een groot aantal kantoorgebouwen (vooral de hoogste natuurlijk) geevacueerd moesten worden. Het zuiden van Iran ligt net aan de andere kant van het water en hemelsbreed 'slechts' een ruime 100 KM vanaf de VAE. Zoals je op bovenstaand plaatje kan zien, ligt de VAE best dichtbij. Aardbevingbestendige gebouwen schudden juist lekker flink mee, dus die mensen zullen wel geschrokken zijn. Veel mensen hebben in ieder geval de rest van de dag vrij gekregen en velen zoeken dan ook open ruimtes op.
Ik zelf heb niks gemerkt trouwens :)

Lees UAE rocked by Iran Quake
Lees Dubai residents recount tremor
Lees Seven killed as quake strikes southern Iran

Drukke week

2005-11-26T18:04:00.000+01:00

Afgelopen week veel leuke dingen gedaan. Na een paar weken heb je je huisgenoten een beetje leren kennen en wordt het steeds leuker. We zijn dan ook bijna elke dag wel uit eten geweest en/of hebben met z'n allen een film gekeken op de beamer van een van de huisgenoten. En dan ook nog wel eens met de westerlingen uit het huis een biertje wezen drinken (moslims mogen in principe geen alcohol en gaan dan ook niet zo snel naar een kroeg ed). Al met al kom je in zo'n week op veel plekken en leer je veel mensen kennen!

Woensdag begon het weekend, 's avonds weer ergens wat wezen drinken. Het is wel duidelijk dat hier vooral veel britten zitten. Bijna iedereen drinkt Pints en bijna alle kroegen zijn english/irish pubs. Gelukkig schenken ze natuurlijk overal wel Heineken bier dus dat kan ik dan weer drinken ipv dat smerige Guinness :).

We gingen naar zo'n tent waar een liveband popnummers staat te spelen (Jimmy Dix in het Movenpick Hotel) maar ze waren nog niet zo cools als in Singapore en Jakarta. Toch wel leuk dat hier ook veel van dat soort tenten met live-bands zijn.
Donderdag lang uitgeslapen en gelunched in Mercato Mall. 's Middags zijn we naar Bab-Al-Shams gereden. Een 5 sterren hotel in het midden van de woestijn, ongeveer een uur uit Dubai. Het was de eerste keer dat ik echt in de woestijn was, en het is echt ongelovelijk als je je beseft dat er echt gewoon niks is en groeit hier in Dubai. Na zonsondergang zijn we weer teruggereden want 's avonds hadden we een BBQ bij iemand thuis. Ook erg gezellig en na de BBQ zijn we nog naar het strand gereden waar we nog tot midden in de nacht hebben gezeten.
Vrijdag was van de eerste 'Red Bull FlugTag' van het Midden Oosten, natuurlijk in Dubai. Met zelfgebouwde vliegtuigen sprong men van een 6 meter hoge toren richting het water, om dan maar zo ver mogelijk te komen. Natuurlijk is dit gewoon nageaapt van Nederlands glorie, Ter Land, Ter Zee en in de Lucht (met Andre van Duin), maar aangezien dat al jaren geleden opgehouden is, was dit, lekker in de zon in het park, een goede vervanger.

Het weekend hebben we vervolgens afgesloten door in een 'poshy' restaurant in Jumeirah Beach Hotel te gaan eten. De Jumeirah groep (eigenlijk de overheid van Dubai) beheert een aantal van de meest karakteristieke hotels van Dubai, waaronder natuurlijk de wereldbekende Burj Al Arab. Na een drankje in een bar aan het eind van een steiger in de zee, was het weekend dan echt afgelopen.

Fokke en Sukke

2005-11-26T06:22:00.000+01:00

Ik zelf klaag trouwens niet over NL :)

Bouwen in Dubai (2): Hydropolis

2005-11-24T21:00:00.000+01:00

Je kan het zo gek niet verzinnen of het wordt wel gebouwd. En verzin je iets wat nog niet wordt gebouwd, dan hebben ze er hier vast nog niet aan gedacht :). Zo is men dus ook bezig met het Hydropolis, een 'underwater resort hotel'. Dit hotel wordt voor een groot deel onder water, vlak voor de kust van Dubai gebouwd. Vanaf de opening (gepland eind 2006) kan men in alle luxe een kamer onder water boeken. Gaat nergens over he :)

Op reis

2005-11-23T07:32:00.000+01:00

Net als in Singapore leek me het ook dit keer leuk wat meer van de regio te zien. Nu is het Midden Oosten alleen wel wat minder bereisbaar dan Zuid Oost Azie. Er zijn nergens jeugdhostels, er is geen of slecht openbaar vervoer, voor een aantal landen bestaat een 'minder positief' reisadvies, en er is slechts een budget airline, die niet vanuit Dubai, maar vanuit een nabij gelegen stad vliegt.

Nu zijn er twee landen, Bahrein en Qatar, die tot op zekere hoogte te vergelijken zijn met Dubai. Beide (kleine) landen proberen de economie zodanig te ontwikkelen, dat men op den duur niet meer afhankelijk is van een (beperkte) olievoorraad. Het schijnt dat deze landen in hun ontwikkeling nog wel wat achter lopen op Dubai, maar voor het Midden Oosten zijn ze toch redelijk westers georienteerd. Ze zijn daarom goed te bezoeken voor een westerling en omdat ik van veel mensen gehoord heb dat er ook weer niet zo veel te zien is, en omdat me dat een reis scheelt, heb ik besloten ze beiden in een weekend te bezoeken.

Woensdag 7 december vlieg ik naar Doha, Qatar, donderdag vlieg ik naar Bahrein en vrijdag (9/12) kom ik dan weer terug naar Dubai.

In het westen kent men Qatar vooral van Al-Jazeera. Sinds 1995 kent Qatar vrijheid van de pers, dwz. er vindt vanuit de overheid geen censuur plaats op de media. Al-Jazeera, een onafhankelijk tv-kanaal, speelt tegenwoordig een belangrijke rol in de berichtgeving rond elk internationaal conflict in het Midden Oosten.

Bahrein is vooral bekend vanwege haar Formule 1 circuit. Vorig jaar vond de allereerste F1 race in het Midden Oosten ooit plaats.

Voor de volledigheid nog een kaartje:

Trouwens, morgen gaan we misschien naar Oman. Oman is het enige land wat makkelijk met de auto bereikbaar is (Saudi Arabie kom je als westerse tourist niet echt makkelijk binnen). M'n huisbaas heeft een huurauto, en die auto is nog tot eind van deze week verzekerd voor buiten de VAE, dus hij wilde wel nog even naar Oman toe. Aan de andere kant kunnen zijn plannen nog een uur voor vertrek veranderen, dus niks is zeker :).

Bouwen in Dubai (1): De palmeilanden

2005-11-21T10:20:00.000+01:00

Het leek me leuk om wat meer te vertellen over de verschillende bouwprojecten die hier in Dubai plaatsvinden. Het zijn er namelijk een heleboel, en ze zijn allemaal onvoorstelbaar. Ik begin maar met de meest bekende. Voor sommige lezers misschien oud nieuws, maar in elk overzicht kunnen ze eigenlijk niet ontbreken: de Palmeilanden.

(klik op de plaatjes voor een grotere versie)

Een overzicht:

Op de voorgrond zie je Palm Jebel Ali (de 2e palm) met daar omheen Dubai Waterfront (daarover later meer). Iets naar achter ligt Palm Jumeirah (de 1e palm). Daarachter, in zee, niet verbonden met het land, ligt The World (ook hierover later meer), en nog verder daarachter, de 3e palm, Palm Deira.

The Palms
De projectontwikkelaar zelf omschrijft het als het achtste wereldwonder, de palmeilanden. Inmiddels werkt men aan een derde palm, natuurlijk de grootste van allemaal.

Met de eerste palm, Palm Jumeirah, is men in 2001 gestart. Hij zou begin 2006 klaar moeten zijn, maar deze deadline wordt niet gehaald. De palm bezoeken zit er voor mij dus net niet in :). Deze palm ligt vlak bij Knowledge Village, het terrein waarop de universiteit is gevestigd. Ze zijn hier in de buurt dan ook druk bezig met de infrastructuur naar de palm.

De tweede palm, Palm Jebel Ali. Jebel Ali is eigenlijk een stad, en deze ligt een kleine 20 kilometer van Dubai. Echter met de huidige groei verwacht men dat wanneer deze palm helemaal klaar is, de steden zo goed als tegen elkaar zijn gegroeid. Verder, als je goed kijkt (of op het plaatje klikt voor de grote versie) zie je letters rond de palm, dit zijn 1060 huizen op stelten die samen een regel uit een Arabisch gedicht vormen van H.H. Sheikh Maktoum bin Rashid Al Maktoum, leider van Dubai en vice-president van de VAE. Vrij vertaald staat er "'Take wisdom from the wise people; Not everyone who rides is a jockey".

En de derde, de grootste, Palm Deira. Ongeveer een jaar geleden (november 2004) is men met deze palm gestart. Deze palm wordt ruim 18 km lang en hier komen naar schatting een half miljoen (!!) mensen te wonen, en dan te bedenken dat een groot deel accomodatie uit villa's bestaat! Wat je op deze foto ook ziet is 'The Creek', die inham in de kust. Hier om heen is lang geleden Dubai ontstaan. Links ligt de wijk Bur Dubai, waar ik woon, en rechts ligt Deira. Dubai is vooral naar links gegroeid. De andere palmen liggen ook links van deze palm.

Mijn huisbaas, een vastgoed investeerder, vertelde dat ze het best slim aangepakt hadden met die palmeilanden. De eerste palm, Palm Jumeirah, was het kleinst, en de villa's werden onder de marktwaarde verkocht. David Beckham behoorde tot een van de kopers van zo'n villa. Hiermee werd het fenomeen 'palmeiland' in de markt gezet. De tweede palm, Palm Jebel Ali, wordt precies op de marktwaarde aangeboden, en pas op de derde palm, de allergrootste, op het moment dat ongeveer de hele wereld bekend is met de palmeilanden, wordt een winstmarge gelegd.

Binnenkort meer projecten, sommige nog op de tekentafel, andere al zichtbaar in Dubai, internationaal misschien (nog) wat minder bekend, maar zeker allemaal eigenlijk ongelovelijk!

Nieuwe week

2005-11-19T12:23:00.000+01:00

Het is zaterdag, de week is weer begonnen. Kan de dagen nog steeds niet uit elkaar houden. Afgelopen week de eerste volledige werkweek op kantoor. Vooral veel leeswerk, maar dat was te verwachten. Ik heb een eigen kantoor dus dat werkt best goed.

Afgelopen woensdag met mijn begeleider, zijn vrouw, en een andere collega van de universiteit uit eten geweest. Allemaal jonge mensen, m'n begeleider is ook pas 27 ofzo, dus dat praat allemaal best makkelijk, en was ook erg leuk.

Het weekend zelf niet echt veel uitgevoerd. Donderdag had ik eindelijk alle formulieren bij elkaar om het visum voor Australie aan te vragen, en ben ik bij een andere kamer wezen kijken. Even voor de duidelijkheid, daar waar ik nu woon kan ik gewoon blijven wonen. Het is een leuk appartement, gelegen in een volksbuurt met leuke mensen. Alleen ben ik ruim 2.5 uur per dag kwijt aan reizen, plus dat ik op vaste tijden moet reizen ('s ochtends wat later beginnen of 's avonds wat langer doorwerken zit er dus niet in). Die kamer die niet door ging lag op 10 minuten loopafstand van de universiteit. Na 3 weken Dubai begin je wel iedereen wat beter te kennen, en wordt het ook steeds leuker, dus ik denk dat ik hier blijf totdat ik echt een kamer tegen kom die weer op loopafstand ligt.

Donderdagavond hebben we gegeten in 'Madinat Jumeirah' een prachtig winkelcentrum met uitzicht op de Burj Al Arab (dat 7sterren hotel). Daarna, met uitzicht op het eerste palmeiland, nog wat gedronken op de Rooftop Bar in het Royal Mirage hotel. Had helaas m'n fototoestel niet bij me.

Zoals ik had verteld zou het vrijdag misschien gaan regenen. Een van de (rijke) vrienden van Shahid (de huisbaas) heeft een eigen boot, en we zouden vrijdag eigenlijk gaan vissen, maar dit werd ivm het slechte weer afgelast, toen zouden we alleen gaan eten op de boot, maar dat ging ook niet door. Uiteindelijk met een aantal huisgenoten naar Waxy O'Connors, een English Pub, gegaan. Een klasse apart, feestende engelsen :).

Verder logeert er nu tijdelijk een vriend van Shahid in de woonkamer, en hij heeft een beamer. We kijken nu dan ook regelmatig met een aantal een filmpje in de huiskamer, ook leuk.

Vanochtend weer vroeg opgestaan op weg naar de universiteit. Onze shuttle bus moest onderweg nog eens weer flink in de remmen (de wagen trok wat scheef) maar we kwamen er dit keer zonder kleerscheuren van af.

Vanochtend regende het even, maar het is weer mooi weer

In het nieuws

2005-11-16T17:00:00.000+01:00

Er gebeurt veel in Dubai (en omstreken). Een nieuwsselectie:

Onze Minister President, Jan Peter Balkenende, is in het Midden-Oosten. Hij bezoekt de VAE, vervolgens Oman en ten slotte Qatar. Waarom? Omdat deze landen inzien dat olie op kan raken, en ze daarom hun blik op het westen richten. Dubai, met een relatief kleine olievoorraad, loopt hier met haar megaprojecten natuurlijk in voorop.

Lees: Balkenende op zoek naar Oliedollars.

Tijdens het verblijf van Balkenende in de VAE zijn er 2 deals gesloten, een Arabische maatschappij neemt een belang in Spyker, de Nederlandse sportwagen. Daarnaast heeft Van Oord, een baggerbedrijf, een megadeal gesloten met een projectontwikkelaar uit Dubai ter waarde van 16 miljard Dirham (4,36 miljard US dollar!) voor een deel van het derde, en grootste, palmeiland in Dubai.
Lees: Arabieren steken geld in Nederlandse sportwagens.
Lees: Balkenende op zoek naar Oliedollars.

Balkenende heeft ook een bezoek gebracht aan de nieuwe indoor skibaan in Dubai (ja een van de grootste indoor ski- en snowboard-banen staat in de woestijn).

Gebeurt er nog meer in Dubai? Ja, ten eerste is Michael Jackson, gesluierd betrapt op een damestoilet (naar het schijnt) en zou het deze vrijdag, in verband met veranderde luchtstromen, best eens kunnen gaan regenen en met maar enkele regendagen per jaar is dat behoorlijk uniek (kan het krantenartikel niet vinden).
Lees: Gesluierde Michael Jackson betrapt op damestoilet.

Aanrijding

2005-11-16T07:11:00.000+01:00

Zoals ik al eerder heb geschreven is het verkeer in Dubai nogal een chaos. Op mijn lijst met 'bijna dood'-ervaringen, die voornamelijk uit Riskja ritten in India bestaat, is nu ook een plaats vrij gemaakt voor Dubai, want gister werden we dus aangereden. Onze shuttle bus wilde invoegen op een drukke weg maar een vrachtwagen gaf geen ruimte en wat er dan gebeurt kan je wel raden. Het voordeel aan zo'n chaos op de weg is dat er overal file is, en men dus niet zo hard rijdt, en de 'aanrijding' niet meer was dan een soort 'schampschot'. De wetten in Dubai schrijven voor dat, hoe klein de schade ook is, je bij een aanrijding moet wachten op de politie, die vervolgens gaat bepalen wie er schuldig is en wie niet. Als overigens blijkt dat een bestuurder (schuldig of niet) Alcohol in z'n bloed heeft, dan verdwijn je direct voor een maand in de gevangenis. Gelukkig werd er voor ons een andere bus geregeld, en konden wij met kleine vertraging weer terug de file in, op weg naar huis :).

:(

2005-11-14T06:37:00.000+01:00

Mijn huidige kamer is best relaxed, het grootste nadeel alleen is de afstand tot de universiteit. Al met al zo'n 2.5 uur reistijd per dag, wat betekent dat ik om 8:15 's ochtends weg moet, en 's avond pas om 19:45 weer thuis ben. Nu had ik eindelijk de meest relaxte kamer gevonden, midden in een villapark, lekker luxe, groot zwembad, op het eerste gezicht leuke huisgenoten, niet duurder dan m'n huidige woning, maar vooral op loopafstand van de universiteit, wat betekent dat je niet meer afhankelijk bent van de vaste tijden van de shuttle bus, en dus kan komen en gaan wanneer je wilt. Alles was goed en ik zou per 1 december verhuizen, hebben die klootzakken de kamer aan 2 man verhuurd en omdat die andere gast zijn borg al heeft betaald gaat het hele feest niet door!! KUTZOOI! Zo'n kamer vind ik nooit meer! A-relaxed dus, maar ja, shit happens :).

Gelukkig is sinterklaas er weer

De groeten van Ronaldinho & Kaka

2005-11-12T04:00:00.000+01:00

Zaterdagochtend, het weekend is weer voorbij. Toch even wennen dat m'n weekend hier op donderdag en vrijdag is. Je hebt het op woensdag over het vrijdagmiddaggevoel, en vrijdags denk je dat het morgen maandag is omdat je weer moet werken.

Het weekend is hier anders omdat de vrijdag zeg maar de 'zondag van de moslims' is. Veel westerse bedrijven hebben hun weekend overigens op vrijdag en zaterdag, om beter aan te sluiten op de rest van de wereld. Dat is dus onhandig, want dan heeft alleen op de vrijdag iedereen vrij, en dat maakt leuke dingen doen in het weekend wat moeilijker.

Donderdag heb ik een Sheikh Zayed Road bezocht (de straat met wolkenkrabbers waar ik 2 posts geleden een toen-en-nu foto van heb geplaatst). Een van de mooiste gebouwen op deze straat zijn de Emirates Towers, hoger dan de Burj Al Arab (dat 7-sterren hotel in Dubai) en de Eiffeltoren. Je ziet die toren dan ook bijna overal in Dubai wel ergens bovenuit steken (behalve als je binnen bent met de gordijnen dicht bijvoorbeeld :)). Al met al is de langste toren van de 2, de 12e hoogste toren ter wereld. Bovenin een van de torens zit een bar met geweldig uitzicht over Dubai (Vu's Bar).

Vrijdag zijn we met een aantal flatgenoten naar Abu Dhabi, de hoofdstad van de VAE, gereden. Daar staat het Emirates Palace hotel, het 'andere 7-sterren hotel' op de wereld. Net af, en nog gewoon (voor een gedeelte) toegankelijk voor toeristen (de Burj Al Arab kom je wat moeilijker binnen).

Het aardige was dat in verband met een oefenwedstrijd vanavond, tussen Brazilie en het VAE-team (ja, dat wordt een spannende wedstrijd :)), het Braziliaans team in het Emirates Palace hotel logeerde, en vandaar dat Ronaldinho en Kaka me plotseling voorbij liepen (ok er liepen 5 bodyguards om heen). Uiteraard wel even een fotootje gemaakt. Verder best mooi hotel.

Vanavond een plek zoeken om Nederland - Italie te kijken!!

Foto's

2005-11-08T16:15:00.000+01:00

Hier dan (eindelijk) wat (zelfgemaakte) foto's van afgelopen tijd. Als je op de foto's klikt, krijg je een grotere versie.

Het flatgebouw met ons appartement. Ze houden hier erg van lichtjes, maar als ik het goed heb begrepen, hangen die gekleurde slierten er alleen in verband met (het einde van) Ramadan en Deepvali (een Indiaase feestdag, viel dit jaar ongeveer gelijk met het Suikerfeest). Ons appartement zit op de zesde verdieping (bijna bovenaan) ongeveer achter de gele en blauwe verticale slierten.

Het uitzicht vanaf het balkon. In de verte, aan het eind van de straat, daar ligt ongeveer de zee. Het verkeer is nogal chaotisch en zoals in zoveel niet-westerse landen zijn het gaspedaal en de toeter de meest gebruikte onderdelen in de auto. Remmen gebeurt alleen als het echt niet meer anders kan, om dan maar eens flink te toeteren en dan weer hard weg te rijden. Met andere woorden, altijd lawaai van de straat :).

Een fotootje van Global Village, het landenfestival waar ik al eerder over schreef. Op de voorgrond een gedeelte (van de muur van) het India gedeelte, daarachter een Chinese tempel en daarachter de kermis (ja het blijft natuurlijk gewoon entertainment).

Drukte op de 'creek', en inham in de kust, waaromheen Dubai lang geleden ontstaan is.

Zoals eerder verteld, zijn we afgelopen donderdag naar Fujeirah, aan de andere kant van de VAE, gereden. Daar wordt het landschap wat ruiger en staan de Hatta mountains.

Het Sheikh Saeed al-Maktoum huis, een gerestaureerde en opengestelde, traditionele woning van een van de Sheikhs (leiders) van Dubai.

Een klaslokaal uit de Al-Ahmadiya School, gebouwd in 1912, en daarmee de eerste in Dubai. Nu gerestaureerd en opengesteld.

Een winkeltje op de kruidensouq (traditionele markten die nog steeds draaien, maar inmiddels ook ontdekt zijn door de toeristen).

Binnenkort meer!

Bouwen in Dubai

2005-11-07T19:23:00.000+01:00

Er wordt veel gebouwd in Dubai, en als men dan ook iets bouwt, dan moet het wel gelijk van wereldniveau zijn, en ook zo snel mogelijk klaar. Binnenkort zal ik een aantal interessante bouwprojecten op deze site uitlichten, maar voor nu wat foto's van toen en nu.

Sheikh Zayed Road, in 2005, en in 1991: Het Oasis Beach hotel, in 2005, en in 2003 (dat was twee jaar eerder!): Met dank aan:
http://www.flickr.com/photos/swaalf/54647992/ (foto Sheikh Zayed Road)
http://goingdubai.punt.nl/ (foto Oasis Beach Hotel)

Colaatje?

2005-11-05T10:07:00.000+01:00

Mecca cola, het alternatief voor (het Amerikaanse) Coca Cola. In 2003 nog veel in het nieuws, nu bijna nergens meer te verkrijgen, zelfs niet in Dubai, maar toen ik het eindelijk zag staan, toch maar even gekocht. Circa 10% van de winst gaat naar Palestijnse goede doelen, en nog een 10% gaat naar Europese vredesorganisaties. Smaakt trouwens gewoon naar cola :).

Eid Mubarrak - Vakantie!

2005-11-04T18:41:00.000+01:00

Afgelopen woensdag was de laatste dag van de Ramadan, de vastenmaand in de Islam, en daarmee begon Eid-Al-Fitr, het suikerfeest. Kerstmis en nieuwjaar zijn dan wel geen nationale feestdagen (en daarom geen vrij), maar Eid-Al-Fitr daarentegen wel; vanaf afgelopen woensdag heb ik al vrij en dat duurt nog t/m zondag.

Dat betekent ook dat je weer op straat mag eten en drinken, en dat restaurants en eettentjes ook overdag weer geopend zijn. Op zich wel relaxed, alhoewel ik er niet zo veel last van had. Op de universiteit kon ik gewoon in de middag eten (zie eerder bericht) en de supermarkten ed. waren wel gewoon geopend. In mijn huis wonen geen Moslims die vastten, dus thuis kon ik ook gewoon (overdag) eten.

Mijn huisbaas blijkt een of andere vastgoed-investeerder, en heeft de afgelopen 7 jaar al niet meer fulltime gewerkt (hij is 35). Hij heeft het ook altijd over de 'working class' en dat hij dat dus niet is :). Hij leeft met het credo: 'wat ik straks ga doen zie ik straks wel weer', erg flexibel dus :). Hij heeft twee appartementen in hetzelfde gebouw en verhuurt daarin kamers. Het mooie is dat hij dus altijd wel in is voor een uitstapje, en dat elke huisgenoot altijd welkom is mee te gaan. Woensdag overdag zijn we naar het strand geweest, 's avonds naar Global Village, een soort markt met eten en souvenirs uit de hele wereld, van Kenia tot Wales, van Canada tot China.

Donderdag zijn hebben we het land doorkruisd naar de westkust, in een van de andere emiraten. In eerste instantie wilden we naar 'Le Meridien Al Aqah Beach Resort', een 5sterren hotel in the middle of nowhere (zie foto), maar die bleek toch net te duur (circa 40 euro voor lunch en toegang tot het zwembad/strand). Daarom zijn we maar gewoon naar een open strand, direct naast het hotel gegaan, en hebben daar een paar uur in de zon gelegen. Gisteravond lekker chinees gegeten (Chinees op z'n Aziatisch, niet op z'n Nederlanders). Vandaag even een flinke tocht gemaakt door de wijk waarin ik woon, Bur Dubai.

Nog even vakantie en dan begint het zware zware zware fulltime bestaan weer!!! Binnenkort zal ik foto's plaatsen die ik zelf heb gemaakt! Iedereen Eid Mubarrak (Fijne Eid)!

RFID in context-aware services

2005-11-03T03:30:00.000+01:00

Wat ga ik nou precies doen in Dubai en Melbourne? Nou afstuderen dus :).

Ik voer mijn afstudeeropdracht uit op twee universiteiten, een in Dubai (de eerste 3 maanden) en een in Melbourne (de tweede 3 maanden). Kenmerk van afstuderen op een universiteit is (academisch) onderzoek. De economische waarde van je onderwerp op korte termijn (wat brengt het op?) is bij een universiteit minder van belang dan bij een (commercieel) bedrijf. Het wegvallen van de beperking van korte termijn winstgevendheid, biedt mogelijkheden tot innovatie (ten minste dat is de bedoeling :)).

Omdat ik toch twee keer moet afstuderen (een keer voor Telematica, een keer voor Communicatie) leek me het leuk eens bij een universiteit, en eens bij een bedrijf af te studeren.

Ik ga een onderzoek uitvoeren naar RFID in context-aware services. RFID is een methode voor automatische identificatie, min of meer de opvolger van de streepjescode. Wanneer een product van een RFID 'tags' is voorzien, kan de informatie (de 'streepjescode') automatisch worden uitgelezen. Groot voordeel ten opzichte van de oude barcode is dat je de lezer niet hoeft te richten op de barcode om de code te lezen. Een RFID-lezer binnen 6 meter van het product met RFID 'tag' is voldoende om de gegevens uit te lezen. Denk bijvoorbeeld dat je met je boodschappenwagentje door een poortje loopt, en men weet direct wat je hebt gekocht en hoeveel je moet betalen. Heb je een chipknip bij je waar ook een RFID 'tag' in zit, dan wordt daar het geld van af geschreven en kan je direct naar buiten doorlopen. RFID 'tags' worden bovendien steeds goedkoper ( minder dan $ 0,10 per stuk binnen een aantal jaar), kleiner (de kleinste is 0.4 mm x 0.4 mm) en efficienter (de 'tags' werken zonder batterij en zijn op 6 meter nog uit te lezen).

Context-aware services zijn diensten die gebruik maken van gegevens uit de omgeving van de gebruiker. Lokatie is een voorbeeld van een dergelijk gegeven. Denk aan een routeplanner op je mobiele telefoon die continu je lokatie bijhoudt, en daar de route op aanpast. Of een dienst waar ouders de lokatie van hun kinderen in de gaten kunnen houden op basis van de lokatie van de telefoon (deze dienst is al commercieel beschikbaar in de UK). Een andere vorm van context-aware services zijn de zogenaamde E-Health of Mobihealth applicaties, die op basis van bijvoorbeeld hartslag en bloedsuikerspiegel epileptische aanvallen kunnen voorspellen en bijvoorbeeld gelijk het ziekenhuis inschakelen.

Binnen het onderzoek ga ik de waarde van RFID binnen context-aware services nader onderzoeken. RFID is een redelijk nieuwe technologie, en daarmee het gebruik binnen context-aware services. Kunnen bestaande problemen door middel van RFID worden opgelost? Ontstaan er nieuwe mogelijkheden door de toepassing van RFID? Of moet RFID vooral ingezet worden als vervanging van een bestaande technologie? Het onderzoek zal in het kort bestaan uit een onderzoek, een ontwerp en een implementatiefase. In de laatste fase wordt een werkend prototype ontwikkeld waarmee een deel van de bevindingen in de praktijk worden getest.

Biertje?

2005-11-01T08:43:00.000+01:00

Bavaria Appel? Alcohol vrij bier met appel smaak!! Vast smerig. Ik ga het nu testen... (testen) ... hmm geeneens zo smerig maar het is meer Spa Appel dan bier, maar ja wat had ik dan moeten verwachten van Bavaria! Voor de liefhebber neem ik wellicht een blikje mee naar huis, laat het dan even weten :).

Rectificatie: Na een paar slokken is het wel smerig, ik heb het maar weggegooid.

"Het is hier helemaal niet zo warm"

2005-10-31T09:20:00.000+01:00

Het eerste bericht uit Dubai, rechtstreeks uit het appartement. Ja ik ben al helemaal geinstalleerd hier. Afgelopen zaterdag vloog ik dus, en het eerste wat ik dacht toen ik uit het vliegtuig stapte was 'hee het is hier helemaal niet zo warm'. Wat blijkt, na drie (geweldige) maanden in Singapore ben je al snel geneigd alles wat je ziet in Dubai te vergelijken met deze andere buitenlandervaring. En het is hier natuurlijk wel warm, maar in Singapore kon je geeneens 100 meter buiten lopen, zo warm en benauwd was het (het is hier ook winter, dus dan is het 'maar' 30 graden).

Ik had via internet al een kamer gevonden, en m'n huisbaas haalde me op van het vliegveld. Zondag ben ik naar de British University in Dubai (m'n werkplek) gegaan, en heb ik kennis gemaakt met m'n begeleider en hoop andere medewerkers op deze universiteit, erg aardig allemaal. Ik heb een eigen kantoor en ben vandaag dan 'echt' begonnen met de opdracht (over m'n afstudeeropdracht zelf, later meer).

Openbaar vervoer is hier slecht geregeld, en gezien de afstand tussen mijn kamer en de universiteit, zijn taxi's een te dure optie. Gelukkig bieden een aantal bedrijven een shuttle dienst aan, met minibusjes rijden ze tussen woonwijken en kantoorgebieden. Kost me ongeveer 45 minuten om op werk te komen, best te doen, in ieder geval de maand november even aankijken.

Van Ramadan merk ik overigens niet superveel. Het gebied waar de universiteit is gelegen, Knowledge Village, is een zogenaamde 'free zone'. Dergelijke gebieden zijn door de overheid hier aangewezen, hier gelden minder wetten en dat maakt het voor buitenlandse partijen interessanter om naar Dubai te komen. Wat dat voor mij betekent is dat de restaurants gewoon open zijn tussen de middag en ik lekker kan lunchen.

Ik heb ook al een mobiel nummer geregeld, kostte me wel 30 euro voor die kaart! Bij Etisalat, zeg maar de KPN van Nederland, alleen wel met het verschil dat er in Dubai geen concurrenten zijn. Dikke monopolie positie dus en daarom is het zo duur. Ze schijnen het internet verkeer ook nog behoorlijk te censureren (bepaalde, volgens de overheid verkeerde, pagina's worden geblokkeerd). Je krijgt een beetje de indruk dat Dubai hard aan het groeien is, maar echt nog in de kinderschoenen staat. M'n nummer weet ik trouwens niet uit m'n hoofd, die krijgen jullie later!

Tjoo

Alles ingepakt

2005-10-29T00:13:00.000+02:00

Alles (nou ja bijna alles) is ingepakt. Morgen vliegen!

15:15 vertrek van Dusseldorf, 23:40 aankomst in Dubai (lokale tijd, 3 uur later dan in Nederland). Ik vlieg met Emirates Airlines, is wel een goede maatschappij volgens mij, beetje filmpje kijken op het scherm in de stoel voor me, zo overleef ik die vlucht wel :).

Zondag gelijk naar de universiteit (want gewoon een werkdag). Ben erg benieuwd hoe het daar allemaal is; de universiteit, m'n kamer, m'n eigen badkamer, het zwembad, de dagelijkse schoonmaakster, het strand, het mooie weer etc! Zodra ik daar zit laat ik wel weer wat horen!

Tot gauw!

Bijna weg

2005-10-25T23:49:00.000+02:00

Nog even en ik ben weg!

Afgelopen maandag, na ruim 5 jaar Enschede, weer terug verhuisd naar Bussum. Tijdens mijn stage in Singapore (3,5 maand) heb ik m'n kamer in Enschede aangehouden, ik kwam er immers weer terug. Nu ben ik echter 6 maanden weg, en is de kans dat ik terug kom erg klein.

Ik woon nu even in Bussum, bij m'n ouders. Na het afronden van m'n afstudeeropdracht kan ik waarschijnlijk beginnnen met afstuderen voor mijn andere studie (Communication Sciences) bij KPN (in Voorburg, vlak bij Den Haag). Als dat allemaal doorgaat, verhuis ik dus rond die tijd richting Den Haag.

Zaterdagavond (23:40 lokale tijd) kom ik dan aan in Dubai. Via internet heb ik een kamer gevonden in de wijk 'Bur Dubai', een wijk in het wat oudere gedeelte van Dubai. Best een stuk van de universiteit, maar als het goed is, rijdt er dagelijks een shuttle bus op en neer. Bovendien schijnt dit wel de wijk te zijn om het 'echte/arabische' Dubai te leren kennen. Mogelijk verhuis ik later naar een andere kamer, dichter bij de universiteit en het meer commerciële/nieuwe Dubai. Maar ja dat zien we dan wel :).

Verder maak ik nog de laatste paar dagen van Ramadan mee, de maand die in de Islam in het teken staat van vasten, bidden en liefdadigheid. Ook voor de niet-Moslim is Ramadan merkbaar, het is bijvoorbeeld verboden om tussen zonsopgang en zonsondergang op straat te eten of drinken. Na zonsondergang, wanneer iedereen weer mag eten, schijnt het overigens wel weer erg leuk te zijn. Bovendien vindt na de maand Ramadan het suikerfeest (Eid-al-fitr) plaats. En wat is een betere plek om dit te vieren dan Dubai? Ben benieuwd :).

Wouter gaat afstuderen

2005-10-14T23:05:00.000+02:00

Het ticket is geboekt, ik ga afstuderen in het buitenland!

Zaterdag 29 oktober vlieg ik naar Dubai, een van de Verenigde Arabische Emiraten, een relatief klein landje in het Midden Oosten, met buurland Saudi-Arabië en Irak & Iran aan de andere kant van het water. Maar waar deze landen vaak met een wat negatieve lading in het nieuws komen, haalt Dubai de wereldpers met haar economische succes en verschillende megaprojecten. Om maar wat te noemen, Dubai bouwt momenteel aan de hoogste toren ter wereld, de Burj Dubai, die het huidige record (in de 500m) met circa 200 meter (!!) zal verbreken. In Dubai staat het enige 7 sterren hotel ter wereld, de Burj Al Arab, en voor de kust liggen verschillende eilanden, in de vorm van een palmboom, of van de wereld, waar de rijken der aarde een huisje kunnen (gaan) kopen.

Dubai is midden in de woestijn gebouwd, en het is er dus behoorlijk warm. Gelukkig wordt het winter en zal de temperatuur rond de 30 graden schommelen. Volgens mij een prima plek om te overwinteren :).

Na ongeveer 3 maanden later, begin februari, vertrek ik naar Melbourne, Australië om het tweede deel van mijn afstudeeropdracht uit te voeren. Ook in Australië schijnt de zon lekker, en ook Melbourne ligt aan de kust, dus dat wordt vast wel goed vertoeven :). Over Australië kan ik wat minder vertellen, want het is natuurlijk minder 'nieuw' dan Dubai. Wel vindt in die periode de F1 van Australië plaats. Mochten er dan nog Nederlanders meerijden in de F1 (daar rekenen we natuurlijk wel op), dan kunnen ze op mijn steun rekenen :). In Dubai vindt in december trouwens ook een Grand Prix plaats, de A1 Grand Prix of Nations. Deze nieuwe competite waarin verschillende landen in dezelfde auto's tegen elkaar racen (met Jos Verstappen voor Nederland) is bedacht door His Highness Sheikh Maktoum Hasher Maktoum Al Maktoum uit Dubai, en een van deze wedstrijden zal daarom in Dubai, op een spiksplinternieuw circuit plaatsvinden.

Met kerst komen mijn ouders en zus nog langs in Dubai om met een cocktail in de hand aan het strand, op de rug van een kameel in de woestijn, of al rokend aan de waterpijp, kerst te vieren :).

Nu nog 2 weken Nederland :)

Thuis

2005-09-23T15:56:00.000+02:00

Sinds eind juli weer terug in Nederland. Nog even dan, want waarschijnlijk ga ik ook in het buitenland afstuderen. Daarover later meer want pas als de vliegtickets zijn geboekt en de visa binnen zijn, dan is het zeker :).

Phnom Penh & Ho Chi Minh

2005-07-23T14:14:00.000+02:00

Even snel een korte update van wat ik de laatste paar dagen heb gedaan.

Dinsdag ging ik dus naar Phnom Penh, de hoofdstad van Cambodia. Busrit was prima (oke dat ze een cambodiaanse karaoke video CD aanzetten was wat minder), en begin van de middag was ik in Phnom Penh. Daar even een hostelletje gezocht en de rest van de dag een beetje de (backpackers)buurt verkend.

Woensdag weer een riksja gehuurd en in een dag Phnom Penh sightseeing gedaan. Eerst even een magazijn met een ak47 (machine gun) leeggeschoten. Wel cool! :) Shooting ranges zijn trouwens illegaal in Cambodia, maar ja ik had natuurlijk toch elke agent die me wilde arresteren neergeschoten. Toen naar de Killing Fields, waar een aantal massagraven (van de Khmer Rouge/het Pol Pot regime) zijn opgegraven en de schedels van circa 10000 man die hier zijn omgelegd op leeftijd en geslacht gesorteerd zijn uitgestald. Als je het terrein rondloopt zie je nog gewoon de kleren van mensen die hier zijn omgekomen uit de grond steken. Best indrukwekkend. Via het national museum en het royal palace naar het s21 museum. Een voormalige school, die tijdens het pol pot regime gebruikt werd als gevangenis/ondervragingsruimte. Wat daar allemaal gebeurd is is echt met geen woorden te beschrijven! En dan te bedenken dat dit nog geen 25 jaar geleden allemaal gebeurd is! Donderdag een relaxed dagje in Phnom Penh gedaan. Was ik wel weer aan toe na al dat sightseeing en al die ellende.

Vervolgens vrijdag met de bus naar Ho Chi Minh City/Saigon vertrokken. Dat was allemaal weer goed geregeld en rond een uurtje of 4 was ik dan in Saigon, Vietnam. Vietnam is een stuk meer ontwikkeld dan Cambodia en Thailand, en dat merk je bijv. gelijk aan de kwaliteit van de wegen. 's Avonds wezen stappen met mensen die ik in de bus was tegengekomen en dan vandaag een tour gemaakt naar de Vietcong tunnels. De gemiddelde vietnamees is een stukje kleiner dan ik, dus toen we echt een kwartier ofzo door een tunnel moesten kruipen, nauwelijks licht, nauwelijks ruimte, vleermuizen die om je oren vliegen, bloedheet, plotseling omhoog en omlaag (het diepste punt was iets van 12 meter onder de grond) was het wel even doorbijten, maar ja heb ik dat ook weer gedaan he. In de middag nog even naar het Vietnam War Museum gegaan, ook best interessant en indrukwekkend.

Nou dat was het weer, bijna naar huis!

Siem Reap, Cambodia

2005-07-18T14:09:00.000+02:00

Gister dus vroeg opgestaan om zonsopgang in Ankor Wat mee te maken. 4:30 de wekker, 5:00 in de tuk tuk die ik weer voor een dag had gehuurd, en die me overal naar toe reed. Na de zonsopgang, best aardig overigens, een aantal andere tempels in de buurt bekeken, en vervolgens rond zonsondergang naar een tempel op een berg om met uitzicht over Ankor Wat zonsondergang mee te maken.

's Avonds ergens wezen eten, en daarna even de buurt verkend. In 'bar street', de uitgaansbuurt van Siem Reap, ja er komen hier al genoeg toeristen dat er een toeristen uitgaansbuurt is, kwam ik mensen tegen met wie ik in de bus vanuit Bangkok naar de grens van Cambodja had gezeten. Daar nog een gezellige avond mee gehad.

Na 2 dagen tempels kijken had ik het al weer gezien, dus vandaag maar even wat sightseeing in Siem Reap zelf gedaan. Onder andere de lokale dierentuin (niet bepaald diervriendelijk), een crocodile farm, een butterfly garden en een landmijnenmuseam. Allemaal wel aardig. Gewoon weer zo'n wagentje gehuurd en die rijdt je dan mooi de stad door.

Morgen vertrek ik met de bus (om 6:30) naar Phnom Penh.

Van Bangkok naar Cambodia

2005-07-16T15:46:00.000+02:00

Donderdag vertrok ik dan van Bangkok naar Cambodia. Om 7:30 sochtends bij het reisbureau verzamelen, en dan zouden we om 19:00 savonds in Siem Reap, Cambodia, aankomen. Naja tot aan de grens was de busrit prima. Gewoon een dubbeldekker met airco, filmpje en een nog slaperige kop dus dan lukt het allemaal wel. Zowel thailand uit, als cambodia in, kostte vervolgens een uur of 2. Daarna werd het alleen maar erger. Na veel gewacht werd de groep verdeeld over een aantal minibusjes, geen airco en stoelen uit het jaar 0 (ja toen hadden ze ook al stoelen, alleen niet zulke goede :)). Het drama was compleet toen bleek dat de werd vanaf de grens naar Siem Reap niet meer voorstelde dan een zandpad met gaten, zo nu en dan afgewisseld met een brug waar de planken of metalen platen los op lagen en waar de chauffeur zo nu en dan bij het oprijden aanwijzingen kreeg dat hij toch echt vooral links of recht moest houden. Dat dit wel de route was naar Siem Reap bleek wel uit het feit dat ook afgeladen vrachtwagens over dit pad reden. Na een uur of 4 helemaal door elkaar geschud te zijn, het was inmiddels 19:00, bleken we pas op de helft, en hadden we nog ruim 4 uur te gaan. Om 23:30 werden we uiteindelijk gedropd voor een jeugdherberg, en iedereen was te moe om nog naar iets anders op zoek te gaan. De mensen van de bus hebben hun commissie weer binnen :). Ach, het gene wat me op de been hield was dat ik ongeveer 3,5 euro voor de hele rit had betaald, en ik met mensen in de bus zat die voor dezelfde rit 12 euro hadden betaald. Nog mooier werd het toen ik van mensen hoorde (die niet uit Bangkok, maar een plaats dichterbij de grens waren vertrokken) dat zij meer dan 50 euro hadden moeten betalen :) (sukkels).

Vandaag op tijd opgestaan, en 's ochtends eerst maar eens van jeugdherberg gewisseld. Daarna naar Angkor Wat en nabij gelegen tempelcomplexen. Vooral Angkor Wat zelf is vergelijkbaar met de Taj Mahal, erg indrukwekkend dus. Het schijnt ook met zonsopgang mooi te zijn, dus morgen sta ik om 4:30 op, om om 5:30 zonsopgang bij Angkor Wat te kunnen meemaken. Je kan hier trouwens voor 10 US Dollar een riksja driver huren die dan de hele dag (binnen een bepaald gebied, van zonsopgang tot zonsondergang) naar alle tempels brengt, best makkelijk.

Over stage en vakantie

2005-07-14T15:00:00.000+02:00

Beste mensen,

Afgelopen maandag (11 juli) was dan de laatste dag van m'n stage in Singapore. Het weekend er voor natuurlijk weer lekker doorgewerkt want m'n stageplanning sloeg natuurlijk nergens op :). Maar ja zoals altijd krijg ik het allemaal wel weer op tijd af, dus dan maakt het allemaal niet zo veel uit.

Eigenlijk vond ik het wel jammer dat het al weer afgelopen was. De afgelopen 3 maanden zijn echt supersnel voorbij gegaan, en er is nog van alles wat ik zou willen doen in Singapore (en de regio). Ook best raar om weg te gaan van een plek waar je net 3 maanden hebt gezeten, en je inmiddels zeer prima thuis voelt, met het idee dat je er nooit meer terug komt, en alle mensen die je hebt leren kennen nooit meer terug ziet. Gelukkig was ik druk het laatste weekend anders had ik vast veels te veel lopen nadenken (of me elke dag kapot gezopen natuurlijk :)). In ieder geval waren 3 mooie maanden gehad!!

Maandagavond begon mijn vakantie. 's Avonds, na werk, vloog ik naar Bangkok - Thailand. Daar ben ik al eens een weekendje geweest, maar het is een mooie startlocatie voor een reis naar Cambodia. Direct vliegen op Cambodia is onbetaalbaar, en een enkeltje bangkok kostte me zo'n 35 euro. Dinsdag een beetje over Kao Sarn Road gelopen, de backpackers straat van Bangkok. Woensdag een tour gemaakt naar de floating market, de bridge over the river kwai (ja, van de film) en de tiger temple (een soort tijgeropvang centrum opgezet door monikken). 's Avonds weten eten en stappen met iemand die ik tijdens de tour was tegengekomen. Voor donderdag had ik ook een tour geboekt, maar ik heb me verslapen :(. Het werkt ook niet met maar 1 wekker... Vandaag dus maar een beetje de stad verkend. Prima, maar tijd om verder te reizen. Morgen vertrek ik per bus naar Cambodia, ben benieuwd.

Daar zijn we weer

2005-06-23T11:04:00.000+02:00

Hee hallo hier ben ik weer. Nee niet dood of in de gevangenis, ik was gewoon even niet aan updaten toegekomen. De afgelopen maand gewoon lekker verder gewerkt aan m'n stage, en nog een weekendje een bezoek naar Kuala Lumpur, Maleisie, gebracht. Daar staan de Petronas Towers, het een na hoogste gebouw ter wereld. Wel aardig dat Kuala Lumpur, maar minder cool dan Bangkok of Macau. Maar ja je kan gewoon met de bus, dus dat is lekker goedkoop, en ook weer even een stukje Maleisie meegepakt.

Tijdens het restant van m'n stage (nog 2 weken ongeveer) ga ik niet meer naar het buitenland. Na het afronden van m'n stage heb ik echter nog wel 2 weken vrij. In die 2 weken vlieg ik naar Bangkok, Thailand, vanuit daar pak ik de bus naar Siem Reap, Cambodia. Daar staan de Angkor Wat tempels, schijnen wel aardig te zijn :). Vervolgens pak ik een bus naar Pnom Penh, de hoofdstad van Cambodia. Breng ik in ieder geval even een bezoekje aan de Killing Fields, een van de schokkende overblijfselen van het Rode Khmer regime. Ten slotte reis ik door naar Ho Chi Minh City (ook bekend als Saigon) te Vietnam om even door zo'n Vietcong tunnel te kruipen. In Cambodia en Vietnam schijn je ook overal met een AK47 te kunnen schieten, dus dat wil ik ook wel even proberen natuurlijk :). Vanuit Ho Chi Minh vlieg ik dan weer terug naar Singapore, om een dag later (26 juli) terug te vliegen naar Nederland (aankomst 27 juli 's ochtends).

Leven in Singapore is makkelijk, lekker westers. Veel westerse bedrijven kiezen voor Singapore, en niet voor bijv. Indonesie of Maleisie, omdat ze veel makkelijker werknemers kunnen overtuigen om naar Singapore te verhuizen. Het gaat hier dan ook allemaal prima. Doordeweeks gewoon werken, 's avonds vaak even ergens wat drinken, stappen, eten, wat dan ook, en in het weekend dik uitslapen en uitgaan. Hehe alleen door al dat uitslapen met een brak hoofd komt er van sightseeing nog niet veel terecht. Moet ik ook wat meer vaart achter gaan zetten gezien de resterende tijd. :) Eigenlijk baal ik er ook wel een beetje van dat het bijna weer afgelopen is. Natuurlijk is het leuk om iedereen thuis weer te zien, maar ik zou er geen problemen mee hebben als mijn stage 4 of 5 maanden zou duren. Maar ja, so be it :).

Ons Indonesie

2005-06-03T11:05:00.000+02:00

Een stukje geschiedenis
Nog geeneens zo lang geleden, voor de 2e wereldoorlog, viel Indonesie voor een groot deel onder het Koninkrijk der Nederlanden. In 1945 riep Indonesie haar eigen onafhankelijkheid uit, en na wat gedoe was het vanaf 1949 dan een onafhankelijk land. Met meer dan 200 miljoen inwoners gelijk het grootste moslim land ter wereld. En dat dat niet altijd even lekker loopt merkten we toen enkele dagen voor het weekendje Jakarta de Australische overheid haar inwoners aanraadde van niet-noodzakelijke reizen naar Indonesie af te zien, en de Amerikaanse overheid al haar kantoren in Indonesie sloot ivm een mogelijke aanslag. De Nederlandse overheid gaf echter geen reisadvies, en ook hier op de ambassade hield men me niet tegen (hmm misschien was dat een slecht teken :)), dus toch maar gegaan.

Onderweg
Onze last minute planning hield in dat we net op tijd 3 uur voor vertrek het visum voor Indonesie kregen waarmee we dan vrijdag avond het vliegtuig naar Jakarta instapte, alwaar we gelijk aan de champagne konden, want onze stoelen waren ge-upgrade naar business class. Jammer dat de vlucht maar zo kort was, het gevoel van luxe sloeg snel om toen we voor 3 eurootjes per nacht een 2 persoonskamer in een backpackershostel (het Bloem Steen hostel)regelden. Geen airco, smerig, lawaaiig, maar wel goedkoop.

"Het Hilton is een hoerentent"
Dat uitgespaarde geld moest wel weer op natuurlijk, dus gingen we stappen. Eerst bij een irish pub om wat tips gevraagd en toen met taxi van club naar club. De grote clubs van Jakarta zitten in de dure hotels (Crown Palace hotel, Shangri La hotel etc.). In deze hotels zitten vooral businessmen op zakenreis. Zo ook ene Australier. Vrijdagavond raakte we met hem aan de praat. En wat blijkt, al die tenten zijn verkapte hoerententen. De zakenman op reis zoekt niks anders, en in elk dure hotel zit dus wel iets dergelijks. Toch was het prima uitgaan, want een hoerentent in een 5 sterren hotel, is een hoerentent met stijl. Dus goede dj's/band, mooie aankleding, speciale bierglazen etc.

De corrupte Indonesiers
Zaterdagochtend was het dan tijd om eens wat van Jakarta te gaan bekijken. Lang slapen zat er op die gare bedden in dat hostel toch niet in, en zonder airco is ook a-relaxed. Heel veel heeft Jakarta aan sightseeing niet te bieden, in een dag loop je door het meerendeel heen, mits je van bepaalde diensten gebruik maakt. Dat Indonesie een onafhankelijk land is zie je overal, met als hoogtepunt het National Monument, een 132 meter hoge vakkel waar je met een lift helemaal naar boven kan voor een bewolkt uitzicht over smoggy jakarta. Dat moesten we zien! :). Nu was het een zaterdag, en stond er een flinke rij voor de lift. Gelukkig wist onze Indonesische vriend, die ons bij het oplopen van het terrein aansprak wel een manier om sneller naar boven te gaan. Om een lang verhaal kort te maken stonden we 5 minuten en 5 euro later bovenop de toren.

Een stukje verder op in Jakarta bevindt zich het centrum van voormalig Batavia, de hoofdstad van het Nederlandse Indonesie. Het oude stadhuis staat er nog steeds, en er zit zelfs een museum in. Nu was het museum echter al gesloten toen wij daar aankwamen. Gelukkig was er een vriendelijke indonesier die voor een kleine bijdrage voor ons het museum opende en ons een rondleiding gaf. Weer 5 eurootjes armer.

Hebben we toch weer even de verantwoorde toerist uitgehangen.

Ongezellig Jakarta
Na het stadhuis gingen we nog op zoek naar de oude haven. Nu zijn Indonesiers een heel vrolijk volk. In Singapore is men door het gehaaste leven totaal afgesloten van de omgeving. In Indonesie is men een stuk opener. Men spreekt je aan op straat, maakt een praatje, zwaait vanaf de motor, toetert en lacht etc. Natuurlijk kunnen ze elke toerist goed gebruiken (want die blijven een beetje weg uit Indonesie), maar het extraverte zit duidelijk ook in hun cultuur. Op zoek naar de oude haven werd de omgeving echter steeds smeriger, en na een tijdje merkten we dat de mensen wel dingen tegen ons zeiden (in het Indonesisch) maar niet erbij lachten. Hoe durfen ze zo om te gaan met hun voormalig heersers!! Nee dat is natuurlijk een beetje onaardig, maar we stapten toch maar een taxi in richting een andere wijk.

"Het Hilton is een hoerentent"
Zaterdagavond weer stappen. Langer dan een kwartier in het hostel zitten kon namelijk niet want dan komen de muren op je af. Bovendien kan je alleen maar slapen als je veel bier op hebt want comfortabel was het niet bepaald. Komen we weer in het Shangri La hotel, zien we de Australier weer. Praatje maken, hij was dan niet zoals de rest, vrouw en kind in Australie, je kent het wel. Twee uur later kwamen we hem weer tegen met een Indonesische aan de hand. Hij bood ons nog wel een slaapplek aan mochten we ooit in Sydney komen. Gezellig bij zijn vrouw en kind.

Maandag weer naar huis
Zondag was het dan tijd voor uitslapen (wakker worden, balen dat het warm is, omdraaien en weer 10 minuten slapen). Die dag een beetje door een grote shopping mall gelopen, en erg lekker gegeten. Met het idee dat we maandagnacht vroeg opmoesten (4 uur indo tijd) gingen we om 12 uur slapen. Dat werkte natuurlijk voor geen meter dus met minder dan 2 uur slaap stonden we weer op om richting het vliegveld te gaan. Geeneens upgrade naar business class en dan uiteindelijk om 10 uur weer in Singapore. Om 11 uur weer op kantoor met nog een dag te gaan :).

Final thought
Toch erg gaaf om eens in Indonesie te zijn geweest. Toch weer wat meer van de wereld gezien. Dit keer samen met een andere Nederlandse student, maakt het gelijk een stuk gezelliger. Ik krijg na m'n 3 tripjes in de regio wel het gevoel dat als je in India bent geweest, je niet meer opkijkt van een beetje chaos, rotzooi of armoede op straat (want in India was het vaak nog 10 keer zo erg). Sinds ik in Singapore ben, was Jakarta voor mij wel de meest chaotische, arme en smerige stad die ik heb gezien. Ook in Jakarta worden kleine kinderen ingezet om te bedelen, wordt vuilnis op straat verbrand en vind je riviertjes die op het oog al jaren stil staan en als vuilstort worden gebruikt. De criminaliteit is ook hoger in Jakarta. Rijd je in de taxi naar een hotel (om te gaan stappen) dan wordt de taxi stil gezet, moet de achterbak open, kijken ze alle passagiers in de taxi aan en als je dan eenmaal bent uitgestapt moet je nog eens door een metaaldetector. Binnen voel je je wel veiliger dan :).

3 weken update

2005-05-25T14:20:00.000+02:00

Kijk de intentie om deze site regelmatig bij te werken is er zeker! Dat is toch ook belangrijk! Het gaat niet alleen maar om het resultaat hoor mensen! Dus hou op met zeuren!! :)

Nou wat heb ik de afgelopen weken allemaal gedaan. In m'n laatste verhaal had ik het over koninginnedag. De daaropvolgende week begon met een vrije dag (labor day). 4 Mei was er een bijeenkomst ivm. dodenherdenking. Ook belangrijk. 5 mei was weer vrij (nee een zware werkweek kan ik het niet noemen), maar het regende weer eens de hele dag, dus veel sightseeing kwam er niet van.

Die vrijdag ging ik dan voor het eerst eens het land uit, dit keer naar Bangkok (Thailand). Samen met m'n huisgenoot en 2 andere stagaires van Siemens vlogen we vrijdagmiddag na werk naar Thailand. Zaterdag en zondag veel gezien, boeddistisch land, en in Bangkok erg mooie tempel complexen. 's Avonds was het allemaal een beetje lafjes want of men was moe, of zo'n klote taxichauffeur kon niet vinden waar we heen wilden. Naja toch leuk om even in Bangkok geweest te zijn. Op een gegeven moment zaten we nog wel op een open lucht bar op de 60e verdieping van een hotel; mooi uitzicht over bangkok by night. Gelukkig ben ik (en anderen die avond) niet suicidaal want je kon zo naar beneden springen :).

Week later, met Pinksteren, ben ik naar Macau en Hong Kong geweest. In m'n eentje dit keer, want alleen medewerkers van de Nederlandse ambassade zijn vrij op eerste pinksterdag (is geen vrije dag in Singapore). Zo wel Macau als Hong Kong horen bij China, maar zijn onder het zogenaamde 'one country, two systems' systeem beiden compleet anders dan China. Macau is 450 jaar een portugese kolonie geweest, en daarmee de oudste kolonie ooit. Portugese cultuur en architectuur zie je dan ook overal, en dat gemixt met de Chinese cultuur zorgt voor best leuke plaatjes. Zaterdag vroeg naar Macau gevlogen, en 's avonds met de boot naar Hong Kong (uurtje varen). Hong Kong is een tijd van de UK geweest. De Engelsen voerden lang geleden scheepsladingen opium aan, en binnen de korste tijd was half China verslaafd. De UK heeft toen Hong Kong gekregen in ruil voor het stopzetten van de opium import. Hong Kong hoort tegenwoordig bij een van de snelst groeiende economieen van Azie, en dat zorgt voor een mooie skyline met wolkenkrabbers, de een nog door een vreemdere architect gebouwd dan de ander :). Ik sliep echter in een of andere goedkope achterbuurt, dus daar was het maar een zooitje van hoeren, nachtclubs, drugs verkopers, zwervers en backpackers met weinig geld. Ik zie me zelf niet als backpacker, maar heb toch maar even voor een slaapplek in zo'n links bolwerk (backpacker hostel) gekozen, want dat was wel goedkoop. Naja zondag en maandag dus een beetje door Hong Kong de lonely planet afgelopen.

Afgelopen weekend maar weer een weekendje in Singapore. Niet de hele dag rondlopen en dan 's avonds slapen, maar overdag bij het zwembad liggen en 's avonds stappen. Samen met een aantal andere Nederlanders vrijdag, zaterdag en zondag natuurlijk weer te veel geld aan alcohol uitgegeven (max 7,5 euro voor een biertje). Zondag draaide Marco V nog in Singapore, ook leuk om eens bij te zijn.

De werkweken (zeg maar die stukken tussen de weekenden :)) komen ook steeds voller te zitten. Stage bevalt nog steeds prima, maar kost tegenwoordig ook wel een paar avonden per week om op schema te blijven. Daarnaast nog wel eens een keertje stappen op een woensdag (ook een feestavond in Singapore) of gewoon een biertje drinken met bekenden. Kortom de tijd vliegt gewoon voorbij!

Aanstaande vrijdag vlieg ik naar Jakarta (Indonesie). Ben benieuwd!

40 miljoen kijkers & Koniginnedag

2005-05-05T06:53:00.000+02:00

Daar zat ik dan, afgelopen donderdagavond, in heel Azie op de kabel, 40 miljoen kijkers, in ESPN Nokia Football Crazy. In verband met de aankomende 'Queens day' werden er enkele Dutch Football Fans uitgenodigd in de show.

Met m'n holland shirt, Nederlandse vlag en oranje hup holland hup sjaaltjes (die ik allemaal voor koninginnedag had meegenomen vanuit Nederland) stal ik natuurlijk wel de show! En ook al werden we in de show zelf een beetje voor gek gezet (ten minste dat gevoel hadden we na afloop allemaal wel een beetje), toch hebben we weer wat extra minutes of fame. Want na mijn vroege televisie debuut in het Jeugdjournaal (in 1 VWO) was ik natuurlijk wel weer toe aan wat groters.

Als het goed is krijg ik een kopie van de show op CD, dus die is (natuurlijk nadat ik hem zelf heb goedgekeurd) mogelijk te bekijken als ik terug in NL ben :).

Direct na de show zijn we doorgegaan naar het eerste koniginnedag feest. De avondmaaltijd maar even overgeslagen, want voor 9 uur kreeg je, als je in het oranje was, gratis bier, en dat is bijna uniek in Singapore!

Eens een Nederlander, altijd een Nederlander, maakt niet uit hoe lang je al in Singapore woont, dus stond de kroeg vol met Nederlanders in het Oranje, die elkaar wegduwde voor de gratis bier tap :). Al met al een mooi begin van de koniginnedag festiviteiten en bovendien een leuke manier om met andere Nederlanders kennis te maken.

Ook op hoog niveau wordt koniginnedag gevierd. Op de vrijdag was er door de ambassade een receptie georganiseerd. Een netwerk-receptie pur sang; alle ambassadeurs van ambassades in Singapore waren uitgenodigd, ministers van de overheid van Singapore waren aanwezig, directeuren van bedrijven, zelfs de Miss Universe Singapore liep er rond (die was met haar vader, een directeur, meegekomen). Al met al erg interessant om daar een beetje als stagair rond te lopen :).

Zaterdag werd het weer tijd voor koniginnedag op z'n Nederlands, in het oranje met veel bier en volksmuziek. Aan het begin van de avond was de Nederlandse gemeenschap in Singapore uitgenodigd voor een receptie bij de ambassadeur thuis. Het bier was gratis, maar het was wel bij de ambassadeur thuis, dus men hield zich in :). Na de receptie verplaatste de hele meute zich naar de Hollandse club, alwaar het Oranje ball 2005 plaatsvond. Het feest was compleet toen Sjarrel en Sjaan, 2 Nederlandse volkszangers, net overgevlogen naar Singapore, het podium betraden om een scala aan Nederlandse smartlappen ten gehore te brengen. En met de ene Nederlander nog mooier in het oranje dan de ander, was het feest compleet. Dit is pas het oranje gevoel! En wat is het mooi om een Nederlander te zijn! Zulke volksfeesten bestaan niet overal, de buitenlandse stagaires die ik voor het oranje ball had uitgenodigd waren allemaal jaloers!

Gelukkig was de maandag ivm een nationale feestdag (labor day) vrij, want een extra dagje rust konden de meeste wel gebruiken.

Week 2

2005-04-28T04:20:00.000+02:00

In Singapore is het altijd warm: 's ochtends warm, 's middags warm, 's avonds warm en 's nachts warm. Het koelt nooit af, het is gewoon altijd een graad of 30. Toch is het niet zo dat de zon altijd schijnt (vooral 's nachts niet he :)). Het is vaak bewolkt en een paar tropische buien heb ik ook al meegemaakt (10 meter buiten lopen kan je dan vergeten want dan ben je drijfnat).

Na een dag werken spring ik meestal even in het zwembad bij het complex. Vervolgens kijk ik of mijn andere (duitse) huisgenoot Alex thuis is en gaan we samen ergens wat eten.

Woensdag avond ben ik met Alex en een paar van zijn collega's bij Siemens (daar lopen iets van 50 stagairs rond) uitgeweest in de 'China Black', een tent op de 12e verdieping van een shopping mall aan Orchard Road. Was erg leuk. Donderdagavond heb ik erg gezellig bij een van mijn stage begeleiders gegeten, en vrijdagavond ben ik met de Nederlandse student waar ik vorige week mee naar Sentosa Island was gegaan, Juriaan, wezens stappen in weer een ander deel van Singapore (Mohammed Sultan road). We hebben uiteindelijk een plek gevonden waar we voor ongeveer 15 euro van 9 tot 12 uur 's avonds onbeperkt mochten drinken. Heb je eenmaal die 15 euro neergelegd, dan komt het Nederlandse in ons weer boven en haal je die 15 euro er zo veel en vaak mogelijk uit :).

Omdat ik na 3 maanden toch wel wil kunnen zeggen dat ik wat van de stad heb gezien, heb ik zaterdag en zondag overdag de Indische en Chinese wijken maar eens doorgekamd. Dat komt dan neer op zo veel mogelijk dingen uit de Lonely Planet zelf op de foto zetten.

Zaterdagavond zijn Juriaan en ik naar een BBQ geweest met een paar Nederlandse Expats. Leuk, en toen zij allemaal naar huis gingen om te slapen (burgerlijk) zijn wij nog even de stad ingegaan. En dan beweer je nog niet te veel geld uit te willen geven, later sta je toch weer biertjes a 6 euro te bestellen... Zondagavond ben ik maar eens naar een van de vele bioscopen hier geweest en heb ik voor 4 euro de film Be Cool (nee gaat niet over mij :), tssk, slechte grap) geweest.

PS Ik hoorde dat het commentaar geven niet altijd lukte, denk er aan om als je commentaar geeft bij 'Choose an Identity' anonymous te kiezen. Dat werkt het makkelijkst.

Weekend

2005-04-20T11:25:00.000+02:00

De eerste werkweek was zo voorbij, tijd dus voor het weekend. Zaterdag heb ik met een andere Nederlandse stagair Sentosa Island bezocht; een eiland zo'n 500 meter uit de kust van Singapore, door de overheid helemaal omgebouwd naar een attractie, voor toeristen, maar vooral ook voor Singaporezen (de overheid wilde de mensen wat te doen bieden in hun vrije tijd). Vanaf de kunstmatig aangelegde stranden (met zand ge-importeerd uit Maleisie) kijk je 'mooi' uit op de industriehaven van Singapore, het water schijnt trouwens ook niet echt schoon te zijn daar. Op Sentosa Island hebben we ook een bezoek gebracht aan Underwaterworld (een aquarium) en een dolfijnenshow (a la dolfinarium) bezocht. Toch aardig om een keer geweest te zijn.

's Avonds ben ik (voor het) eerst even in het zwembad bij mijn huis gedoken. Toch aardig, een zwembad met een soort jaccuzi bij je huis :). Toen snel eten (want ik had dus te lang in het zwembad gelegen :)), en daarna weer de stad in, want ik had afgesproken met een Nederlandse expat (iemand die een vaste baan heeft in een ander land). Die stagair van de middag kwam ook nog langs. Eerst konden we nog even profiteren van het goedkope tarief dat die expat bij zijn stamkroeg kreeg, maar later toen we een beetje de verschillende tenten langs gingen, moesten we toch echt 5 euro per glas betalen. Werd een dure avond..

Zondag uitgeslapen, ook langs het zwembad natuurlijk :). In de loop van de middag ben ik even door Little India gaan lopen (de Indische/Pakistaanse/Nepalese) wijk van Singapore. Aangezien de meeste Indiers hier simpele gastarbeiders zijn, zijn ze alleen op de zondag allemaal vrij, maar dan gaan zo ook allemaal op straat staan; in elke straat die je inloopt staan echt honderden Indiers, en hoe schoon Singapore ook is, met zo veel Indiers wordt het gewoon weer een chaos :). 's Avonds een backpackerscafe bezocht (backpackers vliegen vaak op Singapore, en trekken vanuit daar verder) en 's avonds nog met m'n huisgenoten een biertje gedronken. Niet al te laat op bed, want het burgerleven begon de volgende dag weer :).

Trendwatcher voor Innovatie en Technologie

2005-04-18T14:16:00.000+02:00

Donderdagochtend begon dan de eerste echte, volledige werkdag. Ik was eerder ook wel op kantoor geweest, maar toen was ik vooral bezig met kamers zoeken. Ik ga 3 maanden stage lopen op het Technisch Wetenschappelijk Attaché Singapore:

Het ministerie van Economische Zaken heeft in de Verenigde Staten (inclusief Canada), Japan (inclusief Korea en Taiwan), Singapore, België (EU), Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk en Italië Technisch Wetenschappelijk Attachés (TWA's) gestationeerd die informatie over technologie en technologiebeleid verzamelen voor Nederlandse bedrijven, kennisinstellingen, universiteiten en overheid. (van http://www.twanetwerk.nl).

Ik richt me de komende 3 maanden op de ICT sector van Singapore. Singapore loopt op een aantal gebieden in de ICT zeker een stuk voor op Nederland. Door de ICT sector in kaart te brengen, en vervolgens een of meerdere gebieden verder uit te diepen kunnen interessante lessen voor de overheid en het bedrijfsleven worden gehaald (denk bij 'gebieden' aan bijvoorbeeld 3G, Ultra Wideband, Location-based Services & e-Governance).

Ik heb een eigen kantoor op de ambassade (want daar zitten de TWA's), vlak bij mijn begeleiders. Alleen zit er geen internet op mijn pc (veiligheidsvoorschriften), maar zijn er aparte internet-pc's. De internet pc waar ik gebruik van kan maken wordt gelukkig nauwelijks door anderen gebruikt, dus eigenlijk is dat nu meer mijn kantoor :). Al met al een prima plek!

PS Foto's van alles volgen nog, ik heb mijn kabeltje om mijn camera op de pc aan te sluiten in Nederland laten liggen (ja handig he :))

Op zoek naar een kamer

2005-04-18T13:37:00.000+02:00

De eerste paar dagen van mijn tijd in Singapore werden vooral opgevuld met het zoeken naar een kamer. De ambassade had voor mij voor de eerste paar dagen een hotel geregeld, maar daar kon ik natuurlijk niet 3 maanden blijven zitten. Op zoek naar een kamer dus...

In het zoeken, bellen, bezoeken en verder zoeken (en dan uiteindelijk toch voor de kamer kiezen die je als eerst hebt bezocht) gingen uiteindelijk 2,5 dag zitten, woensdagmiddag ben ik verhuisd.

Iets boven mijn budget, maar ik zit maar 20 min. met het OV van m'n werk op de 18e verdieping van een appartementencomplex, met zwembad, tennisbaan, sauna, 24/7 beveiliging (niet dat dat nodig is in het superveilige Singapore) en fitnessruimte. Elke week komt er een schoonmaakster, ik heb een eigen kamer met queensize bed & airco en deel de badkamer, woonkamer, keuken en wasmachine/droger met 2 andere bewoners; een Singaporese, de hoofd-huurster van het appartement, is een jaar of 25, en een duitse Student (21) die hier bij Siemens stage loopt. Hij betaalt trouwens 1000 s$ voor zijn kamer, en ik maar 800 s$ (1 s$ is ongeveer net zoveel waard als een 'oude' gulden); Duitsland 0 - Nederland 1! (zo hoort het :)). Zijn volgens mij allebei prima huisgenoten!

Donderdag kon ik dan aan mijn eerste echte, volledige werkdag beginnen..

Naar Singapore

2005-04-18T13:06:00.000+02:00

Zaterdag 9 april om ongeveer 12 uur smiddags vloog ik met Singapore Airlines naar Changi Airport (dat is in Singapore ja :)). Op Schiphol nog even een fles wodka gehaald, want alcohol in Singapore is bijna onbetaalbaar. De vlucht duurde ongeveer 12 uur, maar omdat iedereen een eigen beeldschermpje heeft kwam ik de tijd wel door. Ik heb onder andere Ray, Meet the Fockers en Oceans 12 gekeken. M'n stoel was prima, evenals het eten, alleen serveerden ze geen avondmaaltijd maar gelijk een ontbijt ivm. het tijdsverschil. Om 12 uur ('s avonds, NL tijd) kwam ik nl. aan in Singapore, maar daar is het dan al 6 uur de volgende ochtend. Lekkere jetlag dus, al heb ik er uiteindelijk maar 1 nacht last van gehad.

Aangekomen in Singapore even een taxi naar het hotel gepakt dat ze bij de ambassade voor me hadden gereserveerd. Met een kilometertje of 90 per uur (sneller mogen ze hier niet, anders krijgen ze natuurlijk een boete) werd ik naar het hotel gebracht. Even een paar uur geslapen en toen de stad (naja het hele land is niet meer dan een grote stad) in om een beetje rond te kijken en wat spullen te kopen.

Het TWA kantoor, waar ik stage ga lopen, valt binnen de Nederlandse ambassade, en die bevindt zich weer aan Orchard Road, de shopping straat van Singapore. Noem een bekend westers kledingmerk, en het heeft toch minimaal een eigen winkel ergens in een van de talloze, gigantische shopping malls aan Orchard Road.

's Avonds (zondagavond dus) heb ik mijn stagebegeleiders ontmoet en zijn we bij een Vietnamees uit eten gegaan. Het eten met stokjes had ik nog niet helemaal onder de knie, maar verder erg gezellig. Nog geen heimwee, en zin om aan de slag te gaan :).

Eindelijk website aangemaakt

2005-04-15T14:22:00.000+02:00

Misschien een beetje aan de late kant, ik zit immers al weer bijna een week in Singapore, maar het is me uiteindelijk toch gelukt om een website aan te maken! Het voornemen is nu om deze regelmatig bij te houden, te beginnen door te vertellen wat ik de afgelopen week al allemaal heb meegemaakt, maar dat doe ik morgen ofzo want ik heb nu geen tijd meer. Al met al een goed begin al zeg ik het zelf :).

Bedankt!

2005-03-31T18:01:00.000+02:00

Bedankt voor je bericht.

Terug naar de weblog

Een kaart uit Dubai!

2005-03-31T18:00:00.001+02:00

Wil jij een kaart ontvangen uit Dubai? Geef dan hier je naam & adres op, en wie weet vind je er binnen een paar weken een tussen de post!

E-mailformulier

2005-03-31T18:00:00.000+02:00

Heb je vragen, suggesties, tips of wil je gewoon wat van je laten horen? Gebruik dit formulier en ik probeer zo snel mogelijk te reageren!